¿La Pasión del Cristo o la Masacre de Mel Gibson?

LA MASACRE DE MEL GIBSON EN LA PASION DEL CRISTO

    Se ofrece a los lectores de habla hispana el ultimo de los Boletines electrónicos escritos por el pastor italo-americano Samuele Bacchiocchi. El Dr. Bacchiochi –como se sabe– fue el primer no católico en obtener un doctorado en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma en el Vaticano.
Dado que en Sudamérica la película La Pasión de Cristo se estrenara con posterioridad respecto a Estados Unidos, este Boletín resulta muy oportuno  para todos los cristianos de habla hispana de nuestra región. En esta traducción han colaborado varios hermanos adventistas interesados en dar mayor luz sobre la cuestión debatida. Lo entregamos con la esperanza de que nuestra juventud y nuestros líderes tengan una perspectiva clara y bíblica de lo que el Señor espera de nosotros ante esta controversia.

   Por supuesto, no todos estaremos de acuerdo con todos los argumentos presentados aquí y nadie debería ser tan arrogante como para pretender tener la única voz valida  sobre este tema, pero la exposición del autor es un importante alegato a ser tomado en cuenta.
 Las citas bíblicas son de la versión Reina Valera de 1960, salvo indicación en contrario. Siéntase libre de distribuir esta traducción por doquiera.

ENDTIME ISSUES NEWSLETTER No. 112: "La Masacre de Cristo de Mel Gibson"
Samuele Bacchiocchi, Ph.D.

   A varios lectores de mi ultimo boletín (No. 111) les pareció que a mis comentarios acerca de la película de Mel Gibson, "La Pasión de Cristo," les falto credibilidad porque yo no la había visto. La crítica tiene alguna validez, aunque la lectura de un análisis penetrante de un libro o de cualquier producción artística, a menudo proporciona valiosas apreciaciones pasadas por alto por el espectador o el lector casual. De hecho, si nosotros fuéramos a preguntarle a 100 espectadores de la película: que errores bíblicos y herejías católicas detectaron en la película, las probabilidades son que el 95% de ellos contestaría "Ningún error". La razón es que a la persona promedio le faltan tanto los conocimientos históricos como bíblicos necesarios para evaluar su exactitud.

   Una prueba son los comentarios de aquellos que vieron la película, incluyendo tanto líderes de iglesias protestantes como católicos. La inmensa mayoría aclama la película como la más exacta reconstrucción de la Pasión de Cristo. La verdad es que la película es una falaz y grosera representación de la Pasión de Cristo porque contiene muchos errores evidentes y la concepción católica tradicional de la expiación. El propio Gibson admite que su película está principalmente basada, no en los Evangelios, sino en las visiones de dos monjas místicas católico romanas Santa Ana Catalina Emmerich y María de Agreda. El punto que sostengo es que ver una película religiosa, sin conocer los hechos históricos y bíblicos, puede llevar a las personas desinformadas a aceptar como un hecho lo que en realidad es una ficción.

   Para silenciar las criticas y hacer justicia al análisis que usted está a punto de leer, decidí hacer un espacio en mi ocupada agenda para ver la película. Fue así que, el Miércoles de Ceniza católico, el 25 de febrero, fui a ver la película en el cine Celebración de Benton Harbor, Michigan.
Esta fue la primera vez en mi vida (y tengo 66 años) que entre a un cine. Hubiera preferido alquilar la película y verla en mi casa. Esto me habría permitido detener la película cada vez que necesitara anotar algunas observaciones. Desgraciadamente, a la fecha la película todavía no está disponible en las tiendas de video.

   La mejor palabra que puedo pensar para describir el impacto de la película en mi es: "Chocante". Lo que vi. es cien veces peor que los análisis más negativos que leí. Desde una perspectiva bíblica, la película contiene numerosos y notorios errores diseñados para promover la perspectiva católica acerca de la Pasión y del papel redentor de María, como corredentora con Cristo. Lo que más me chocó fue la implacable tortura del cuerpo de Cristo. La brutalidad de flagelar con azotes y látigos de nueve puntas explota fuera de toda proporción al sufrimiento físico de Cristo a fin de promover la imitación católica de su sufrimiento como una forma de salvación. La película es un verdadero baño de sangre donde el cuerpo de Jesús es constantemente golpeado, flagelado, pateado, escupido y abofeteado.

 La carne de Cristo es literalmente desollada por los látigos de puntas metálicas por sádicos soldados romanos que compiten entre sí para infligir el golpe mas devastador. De hecho, después del primer azotamiento, María intenta limpiar la carne y sangre regada en el pavimento del patio de Pilato.

   Cuando Cristo llega el Gólgota, su cuerpo está tan destrozado, lastimado y desfigurado que más parece una salchicha saliendo de un triturador de carne.
Aunque los romanos y los judíos mataron a Jesús una sola vez, Gibson en su película logra exitosamente matar a Jesús más de cien veces. En vista de su sádico contenido, la película debería titularse mejor:

 "La Masacre de Cristo por Mel Gibson". Ningún SUPER HOMBRE podría soportar los golpes infligidos a Cristo en la película, incluido el ser lanzado desde un puente mientras estaba inmovilizado con una enorme cadena de tres pulgadas, lo suficientemente fuerte para halar un tren. Me sorprende que Gibson nunca haya ido a la Iglesia de San Pedro Encadenado en Roma donde se exhibe la supuesta cadena del encarcelamiento de Pedro. Esas cadenas son cuatro veces más pequeñas que las usadas en la película. Grandes cualidades artísticas

   Desde una perspectiva cinematográfica, la película tiene grandes cualidades artísticas. Las personalidades se ven reales. Los judíos, los soldados romanos, Pilato, su esposa Claudia, los discípulos, todos están vestidos con vestimenta de la época. María se ve como una monja medieval antes que una mujer judía del primer siglo. El lento movimiento que fustiga a Jesús acompañado de suaves cantos gregorianos sume en profundas respuestas emotivas. Nuevamente el pausado clavado del cuerpo de Jesús, le permite al espectador sentir el insoportable dolor inflingido por cada golpe. La oscuridad y el terremoto que acompañan la muerte de Cristo son muy reales.
Lo mismo es verdad respecto a la partición del templo y su colapso parcial. Los efectos visuales revelan excelente talento artístico. No hay duda de que Mel Gibson merece un oscar, especialmente por la destacada e implacable brutalidad de la película.

   La película plantea importantes preguntas que intentaré abordar en este análisis. ¿Qué llevó a Gibson a producir una Pasión de Cristo tan sangrienta y grotesca que deliberadamente falsifica el relato de los evangelistas sobre su juicio y ejecución? Dado que el factor sangre es mínimo en el Evangelio, ¿de dónde obtuvo Gibson su información e inspiración? ¿Puede esta representación sangrienta, grotesca y equivoca de la muerte y sufrimiento de Cristo estar bíblicamente justificado y ser presentada a los jóvenes? ¿No es idolatría retratar al Hijo Divino de Dios de una manera que distorsionará la experiencia religiosa de millones de cristianos de generaciones futuras?

   El propio Billy Graham reconoce que "Cada vez que yo predique o hable sobre la Cruz, las cosas que vi en la pantalla estarán en mi corazón y en mi mente". ("What Others Are Saying" ["Lo que otros están diciendo"] http://www.passionchrist.org ). Si un predicador como Billy Graham estará permanentemente influenciado por el distorsionado retrato que hace Gibson de la Pasión de Cristo, ¿no cambiarán millones de cristianos poco familiarizados con la narración de los Evangelios, "la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de hombre corruptible" (Romanos 1:23)?

  El que algunos líderes de iglesias protestantes acepten el enfoque católico de Gibson sobre la Pasión de Cristo, le da a uno que pensar: ¿Qué impacto tendrá la película en las futuras relaciones entre catolicos y
protestantes?  ¿Adoptarán gradualmente los protestantes la devoción e imitación católicas de la Pasión como un medio de salvación?  ¿Comenzarán los protestantes inconscientemente a ver a María en el rol proyectado en la película como colaboradora en la redención de Cristo? Además,  ¿Cómo afectará la película la actitud cristiana hacia los judíos, en vista de que todos los judíos mostrados en la película, incluso los niños que intentaban apedrear a Judas, son retratados como furiosos, crueles y demoníacos? Estas son algunas de
las cuestiones que intentaré abordar en el siguiente orden:

·         LAS FUENTES DE "LA PASION"

·        ALGUNOS ERRORES NOTORIOS DE "LA PASION"

·        EL ROL PROMINENTE DE MARÍA EN "LA PASION"

·        LA IMPLACABLE BRUTALIDAD DE "LA PASION"

·        LA TEOLOGIA DE "LA PASION"

·        ¿OFRECE "LA PASION" UNA OPORTUNIDAD UNICA PARA DIFUNDIR EL EVANGELIO?

                EL POTENCIAL DE "LA PASION" PARA EL EVANGELISMO CATOLICO


Permiso para Distribuir esta Revisión

Diversos editores, locutores y líderes eclesiásticos me han contactado para pedirme permiso para usar la revisión preliminar de "La Pasión", que anuncié en el Boletín anterior. Para evitar llamadas o mensajes electrónicos innecesarios, deseo dar pleno permiso a cualquiera que desee usar esta revisión en cualquier forma que necesite. Asegúrese de informar a sus amigos que ellos pueden recibir gratis este boletín, simplemente enviándome un correo electrónico a sbacchiocchi@biblicalperspectives.com, con el mensaje (en ingles):
SUBSCRIBE ME. LAS FUENTES DE "LA PASION"

   La Pasión de Cristo se anuncia como la más autentica recreación de las últimas 12 horas de la vida de Jesús. Para añadir credibilidad histórica a la película, Gibson obliga a los personajes a hablar en arameo y latín. Se ha reportado que el mismo Papa ha dicho "es como fue", es decir, la película es una representación verdadera de los eventos que condujeron a la Crucifixión. El portavoz del Vaticano, Joaquín Navarro-Valls, confirmó la opinión del Papa, describiendo la película como "una transposición cinematográfica de los acontecimientos históricos de la Pasión de Jesucristo según el Evangelio". De hecho, la película fue mostrada a los miembros de la Secretaria de Estado del Vaticano, al Consejo Pontificio para las Comunicaciones Sociales y a la Congregación para la Doctrina de la Fe.

   Todos ellos expresaron una aprobación unánime, elogiándola como la recreación más exacta de la pasión de Cristo que jamás se haya producido. Este mismo punto de vista lo comparten muchos líderes protestantes que están promocionando entusiastamente la película. Ted Haggard, presidente de la Asociación Nacional de Evangélicos, califico al director como "el Miguel Ángel de esta generación". La Iglesia de Saddleback de Rick Warren en el sur de California compro 18.000 entradas.

   Una hueste de iglesias protestantes, incluyendo varias iglesias adventistas, han patrocinado la película en cines alquilados. En la Iglesia de la Universidad de Loma Linda, el Pastor Roberts y el personal han alquilado un cine en Redlands para mostrar "La Pasión" el jueves en la noche antes de Semana Santa. Un anuncio que recibí indica que se ha programado una función especial para los obreros de la Asociación General.
Bill Hybels de Willow Creek, Robert Schuller de Crystal Cathedral [la Catedral de Cristal], James Dobson del programa Focus on the Family, y Paul Harvey, por nombrar unos cuantos, están promocionando entusiastamente la película como una recreación veraz sin precedentes de la Pasión de Cristo, la cual suponen traerá conversiones en masa al cristianismo.
En vista del extraordinario respaldo ecuménico y la promocion de la película como un retrato autentico de la Pasión de Cristo, necesitamos comprender en principio: ¿Refleja realmente la película el relato bíblico de las ultimas 12 horas de la vida de Jesús?, ¿Cuáles son las principales fuentes de la película, los Evangelios o la literatura mística católica? La respuesta ya ha sido dada, puesto que el propio Gibson admite abiertamente que la película está basada no sólo en los Evangelios, sino también en las visiones de dos monjas místicas católicas, Santa Ana Catalina Emmerich y María de Agreda.

   En referencia a las visiones de Emmerich, Gibson dijo, "ella me aportó material que nunca se me hubiera ocurrido" (The New Yorker, 15/09/03). Esto es evidente, porque, como veremos, muchos de los detalles de la película son extraños a los Evangelios. En su reseña, Darle Bock ofrece una guía didáctica de referencias escena por escena sobre que fue tomado de los Evangelios y que de las monjas místicas Ana Emmerich y María de Agreda (www.beliefnet.com/story/140/story_14097_1.html). Emmerich (1774-1824) fue
una monja alemana que supuestamente tuvo los estigmas o heridas de Cristo en sus manos. Los estigmas (heridas sangrantes en las manos) son la prueba final de santidad para los católicos, porque el énfasis de su devoción es imitar el sufrimiento de Jesús. Cualquier creyente con las heridas de Cristo en las manos, se convierte pues en un pequeño cristo. Durante los 12 últimos años de su vida, ella supuestamente se alimentó sólamente del cuerpo y la sangre de Jesús, contenidos en la hostia de la misa católica. Es evidente que tenía serios problemas mentales, lo que para los católicos es prueba de santidad.

   Las visiones de Emmerich sobre la vida de Cristo fueron publicadas en 1824 bajo el titulo de "La Dolorosa Pasión de Nuestro Señor y Salvador Jesucristo". El libro se promociona en un sitio Web como "repleto de inusuales y santas descripciones, que no están registradas en los Evangelios". Sus visiones engañosas describen el castigo y la crucifixión de Cristo con detalles espantosos, los cuales se muestran en la película pero no figuran en los Evangelios. Igualmente fuera del relato bíblico es el rol fundamental que Emmerich atribuye a María como corredentora con Cristo.

 La colaboración de María en la misión redentora de Cristo es evidente en la película, pero ausente en los Evangelios. En sus visiones, ella vió que los protestantes sufren más que los católicos en el purgatorio porque nadie ofrece misas u oraciones por ellos.

   Gibson también fue influenciado por María de Agreda (1602-1665), una monja católica y mística visionaria. Todos los miembros de su familia entraron a monasterios y conventos en 1618. A menudo entraba en trances que la transportaban a tierras lejanas para enseñar a la gente. En su libro "La Ciudad Mística de Dios", Agreda ofrece muchos detalles sobre María y la pasión de Cristo que no están en la Biblia.
A pesar del inmenso respaldo evangélico a la "La Pasión de Cristo", la película no es ni evangélica ni bíblica. Es una película católica romana, hecha por un director católico romano tradicionalista, con consejeros teológicos católicos que solicitaron la aprobación del mismo Papa. Como bien dice Gibson, "[la película] refleja mis creencias".

  Sus creencias se arraigan en las creencias y practicas católicos tradicionales que precedieron a "Vaticano II" (1962-1965).  Aunque "Vaticano II" ofreció a los no-católicos la posibilidad de ser salvos mientras siguieran la luz menor que tienen; ha quedado registrada la afirmación de Gibson que cree que "no hay salvación para aquellos fuera de la iglesia [católica]" (The New Yorker, 15 de septiembre de 2003). De hecho, esta ha sido la posición católica histórica hasta Vaticano II: "No salus extra ecclesia –no hay salvación fuera de la iglesia". En una entrevista con la Eternal World Televisión Network, Gibson dijo: "No voy a ningún otro servicio [católico]. Voy al Antiguo Rito Tridentino [Latino]". Para poder practicar su fe católica tradicional, construyó su propia capilla católica llamada Holy Family (La Sagrada Familia), cerca de su casa en California.

   Durante la filmación, asistió a la misa católica cada mañana con la desorientada esperanza "de estar inmaculadamente limpio".
Un problema importante con la película es el motivo ulterior de Gibson por retratar la Pasión según la comprensión de la antigua Iglesia Católica Romana. Tal como Robert Tippie precisa en su agudo análisis, "[Gibson] ya no intenta tomar los hechos de las Escrituras y “ampliarlos” para aclarar los sentidos y significados escritos, sino que revierte al viejo dogma católico que intenta “enseñarnos” algo, en lugar de hacernos sentir algo desde la escena. Es esta última forma de licencia poética con la que discrepo en "La Pasión". La película llega a estar tan dogmáticamente cargada de romanismo, que resulta ridícula. Si Mel hubiera continuado con los impresionantes arreglos que se ven en la primera escena del Huerto, la película hubiese tenido mucho mas impacto en mi" ("La Pasión: Una Reseña Después de Ver la Película").

   El hecho de que La Pasión sea producida por un católico incondicional y tradicional que está ansioso de ganar conversos para su fe católica mediante su película, debería preocupar a los Evangélicos que desean proteger a sus miembros de las herejías católicas. Es totalmente contradictorio que los Evangélicos promocionen una película que diga y muestre hechos antibiblicos, y a la vez ellos estén comprometidos a mantener la integridad y autoridad de la Biblia.


   ALGUNOS ERRORES EVIDENTES DE "LA PASION"

   Pocos espectadores notaran los notables errores que están estratégicamente ubicados a lo largo de la película. La mayoría de los espectadores sale pensando que han visto un retrato exacto de las últimas 12 horas de la vida de Cristo. La verdad está muy lejos de ello. La verdad y el error se entretejen tan intricadamente que el espectador promedio que sabe poco sobre el relato de los Evangelios acerca de la Pasión no puede notar lasinterpolaciones católicas elaboradas para promover sus enseñanzas históricas. Permítame mencionar alguno de los errores e inexactitudes que captaron mi atención.

   Getsemani

   La película comienza con Cristo orando en el Huerto de Getsemani. Tanto el Huerto como Jesús se ven terribles. El huerto parece un campo abandonado del sur de Italia, con el césped alto y seco y sin los milenarios olivos tan característicos del Huerto de Getsemani en Jerusalén.
Jesús se ve asustado, cubierto de barro o grasa en el cabello y la cara. Se ve como si recién hubiese salido de un charco de barro. ¿Por que Cristo tenia que verse tan sucio y grasiento si acababa de tomar la Pascua con sus discípulos? Los Evangelios dicen que Jesús cayó tres veces sobre su rostro y oró a su Padre si era posible pasar de sí la copa del sufrimiento, pero esa oración difícilmente podría haberle hecho quedar tan sucio. Es evidente que Gibson quiere que Cristo sea vea grotesco desde el principio hasta el final de la película. En ella promueve la devoción católica a la Pasión como una forma de salvación.

   Tan pronto como los soldados y sacerdotes capturan a Cristo en el Huerto, lo atan con una pesada cadena más apropiada para anclar navíos, y comienzan a golpearlo. Pero en los Evangelios no hay referencia a una golpiza a Jesús en el Huerto. Se nos dice simplemente que: "entonces ellos le echaron mano y le prendieron. . . .Trajeron pues, a Jesús al sumo sacerdote; y se reunieron todos los principales sacerdotes y los ancianos y los escribas" (Marcos 14:46, 53; cf. Mat. 26:50, 57). "Y prendiéndole, le llevaron, y le condujeron a casa del sumo sacerdote" (Lucas 22:54; cf. Juan 18:12-13). Lo que en los Evangelios se presenta como un simple arresto y escolta de Jesús hacia la casa del sumo sacerdote, en la película se transforma en una trama para linchar a Jesús incluso antes de que él tenga oportunidad de comparecer ante el sumo sacerdote.

   Mientras torturan a Jesús en el Getsemani, María en su hogar se levanta y dice: " ¿Que hace que esta noche sea diferente a las demás?" –una referencia a la liturgia judía de la Pascua. Este detalle se encuentra en La Pasión Dolorosa, pero no en la Biblia.

   La Apariencia Física de Satanás

   Satanás, con su negra capa y blanca cara de mimo aparece en varias oportunidades en la película, incitando a todos contra Cristo. En el Huerto una serpiente sale arrastrándose de la nariz de Satanás. Lentamente se
arrastra la serpiente hacia Cristo y está casi lista para morderle su cabeza inclinada en oración. Pero Cristo se levanta y aplasta la cabeza de la serpiente. No cabe duda alguna de que Satanás estuvo trabajando duro en las últimas horas de la vida de Cristo, esperando arruinar su misión redentora.
Pero no existe ninguna alusión en los Evangelios respecto a alguna aparición física de Satanás durante la Pasión para incitar a los judíos y romanos contra Cristo. No hubo ninguna serpiente satánica que intentara morder a Cristo.

   Diversos detalles de Satanás en el Getsemani provienen de La Dolorosa Pasión de Nuestro Señor Jesucristo, de Anna Emmerich. Por ejemplo, Emmerich habla de "la serpiente... Este odioso reptil de tamaño gigantesco" en Getsemani. Satanás le dice a Jesús, "¿Tomaras tú este pecado sobre tí mismo?, ¿tienes deseos de pagar su penalidad?, ¿estás preparado para pagar por todos estos pecados?". Hay una fuerte similitud con el guión de la película, donde Satanás tienta a Jesús diciéndole: ¿Realmente crees que un hombre puede cargar este peso? Salvar sus almas es demasiado caro".

   El Altercado entre Judíos y Romanos

   Una trifulca frenética se suscita alrededor de Jesús cuando arrastra la Cruz al Calvario. Los romanos y judíos luchan ferozmente, mientras Cristo es brutalizado por todos. Un critico comenta perceptivamente: "trifulcas salvajes ocurren a menudo en las películas de Mad Max [de Mel Gibson], pero no en los Evangelios. A Cristo se le pinta como cayendo en tres puntos, pero por otra parte el cargar la cruz se presenta como un evento solemne. Veamos como presenta la escena el Evangelio según Lucas, un profundamente fervoroso creyente: "Y le seguía gran multitud del pueblo, y de mujeres que lloraban y hacían lamentación por el. Pero Jesús, vuelto hacia ellas, les dijo: Hijas de Jerusalén, no lloréis por mi, sino llorad por vosotras mismas y por vuestros hijos" [Lucas 23:27, 28]. Esto no parece la descripción de un alboroto, ni el mandato de Cristo suena como algo gritado en medio de una pelea".

   Es desafortunado que Gibson este más preocupado en impresionar a la gente usando los típicos recursos audiovisuales de Hollywood de violencia y derramamiento de sangre, antes que captar la solemnidad y dignidad de la historia del Evangelio. El hecho de que el episodio de la trifulca y la golpiza a Jesús sean ajenos a los Evangelios, muestra nuevamente que Gibson utiliza los Evangelios como un pretexto para su película violenta y chocante. La golpiza de Cristo es implacable a lo largo de la película, incluso mientras cae bajo el peso de la Cruz.

   Es evidente que Gibson esta decidido a colocar fuera de proporción los sufrimientos de Cristo en armonía con la devoción católica a la Pasión. Cristo Arrojado de un Puente Mientras llevan a Cristo donde Pilato, los fariseos lo arrojan desde un puente junto con la enorme cadena y la gruesa soga con que lo amarraron.
Uno esperaría que una caída de un puente sobre una superficie rocosa bajo el peso de una pesada cadena, produciría huesos rotos y ayuda de emergencia. Pero en la película se describe a Cristo como un Superman zombi que puede resistir cualquier caída o golpe. Ellos lo halan con la cadena atada alrededor de su cintura como si fuera un saco de papas, y después continúan pegándole todo el camino hacia el pretorio de Pilato. El sentido común niega la posibilidad de que un ser humano normal sea capaz de caminar normalmente después de una fuerte caída desde un puente. Pero la película muestra que el sentido común no es tan común después de todo.

   Ya que no hay ninguna mención en los Evangelios de que Cristo haya sido lanzado de un puente por los fariseos en el camino hacia Pilato, ¿de donde sacó Gibson dicha información? Muy probablemente de la literatura mística católica que exagera el sufrimiento físico de Cristo para promover la devoción a la Pasión como una forma de salvación.

   Niños Malvados Apedrean a Judas

   Estuve impactado por el breve episodio totalmente inesperado de los niños jugando en la calle y transformándose de repente en demonios que apedrean a Judas mientras él salía de la ciudad para ahorcarse. Durante unos pocos segundos no pude entender lo que estaba pasando. Este episodio ajeno a los Evangelios, se encuentra en La Dolorosa Pasión, la cual dedica un capitulo entero al tormento de Judas. El capitulo describe a Judas "rugiendo como un loco en el valle de Hinon".
El intento de los niños de apedrear a Judas, refleja la intención de Gibson por retratar a los judíos como el pueblo, incluyendo a sus niños como individuos malvados y demoníacos, responsable de la muerte de Jesús.
Vaticano II y el propio Papa se han disculpado por la posición histórica católica contra los judíos como los asesinos de Cristo, pero Mel Gibson no acepta la nueva admisión católica. Su película muestra que todos los judíos, incluyendo los niños, son personas sádicas, demoníacas, culpables de la muerte de Cristo. Gibson niega esta acusación, pero las acciones de su película hablan mas alto que sus palabras.

   Injusto Retrato de Judíos y Romanos

   A lo largo de su película Gibson retrata a judíos y romanos como malos, sádicos, con miradas enojadas y mala dentadura. Los líderes judíos siempre aparecen al frente de la muchedumbre con su malvada apariencia y rostros siniestros. No muestran compasión hacia el cuerpo lacerado de Jesús que empeora cada vez más con los interminables golpes. El único momento en que ellos expresan pesar es cuando ven que su Templo se derrumba como resultado del terremoto que acompaña la muerte de Cristo. Este es otro episodio no bíblico ni histórico, porque no hay indicaciones de que el templo haya colapsado a la muerte de Jesús.

   Análogamente los soldados romanos son retratados como sádicos  sarcásticos. Bromean entre ellos acerca de quien puede penetrar más profundamente en la carne de Cristo con sus látigos metálicos. Aparecen como verdugos endurecidos con ninguna empata hacia su desvalida victima.
No hay ninguna duda de que hubo líderes judíos y soldados romanos sádicos y sedientos de sangre que jugaron un papel principal en la tortura y crucifixión de Jesús. Pero la pregunta es: ¿Puede aplicarse semejante caracterización a todos los judíos y a todos los romanos? Gibson no hace ningún esfuerzo en su película por reconocer la presencia de judíos y romanos que creyeron en Cristo y lo siguieron. Sin embargo, una lectura equilibrada de los Evangelios muestra que hubo lideres judíos como soldados romanos que aceptaron a Cristo y tuvieron compasión de él.

   Por ejemplo, los Evangelios dicen que José de Arimatea y Nicodemo eran miembros del Sanedrín y seguidores secretos de Jesús. Ellos hicieron arreglos con Pilato para bajar el cuerpo de Jesús de la Cruz, tratándolo con mirra y áloes, y colocándolo en una tumba nueva de un huerto (Juan19:38-41; Lucas 23:50-53; Marcos 15:43-46; Mateo 27:57-61). Después Lucas nos informa que "y el numero de los discípulos se multiplicaba grandemente en Jerusalén; también muchos de los sacerdotes obedecían a la fe" (Hechos 6:7). Note que no sólo personas judías comunes, sino también "muchos de los sacerdotes obedecían a la fe".

 En Hechos 21:20, Jacobo le dice a Pablo que "millares de judíos hay que han creído; y todos son celosos por la ley". Sobre la base de las cifras proporcionadas por los Hechos, se estima que cerca de la mitad de la población judía residente en Jerusalén aceptó a Jesús de Nazaret como su esperado Mesías. Así pues, es inexacto que Gibson haga al pueblo judío culpable colectivo de la muerte de Cristo. Para aplicar este punto en casa, podría mencionar la creencia dominante entre los europeos de que los estadounidenses son gente obsesionada por las armas y que acostumbran usarlas a discreción para resolver sus disputas.

    Ellos suelen referirse al Presidente Bush como un vaquero tejano que quiso atrapar a Saddam Hussein. Esta imagen estereotipada sobre los estadounidenses es errada.
Durante los 30 años que he vivido en EE.UU., he encontrado que la inmensa mayoría de estadounidenses no tienen armas y no las usan para solucionar sus disputas. Estereotipar a todos los estadounidenses como gángsteres, es inexacto y ofensivo. Lo mismo es verdad respecto al retrato de Gibson de los judíos. Al extremo con que retrata a los judíos como un pueblo sádico, responsable de la muerte de Cristo, perpetua las enseñanzas históricas antijudias católicas y sus políticas que han hecho un daño incalculable a la causa del cristianismo.

   Lo mismo aplica a los soldados romanos. Los Evangelios nos hablan de un centurión que rogó a Jesús que sanara a su sirviente. Jesús reconoció su fe y realizó el milagro (Mat. 8:5-8; Lucas 7:2-6). Aun más reveladora es la reacción del centurión quien muy probablemente estuvo a cargo de los soldados durante la crucifixión de Jesús. Leemos: "Y el centurión que estaba frente a él [Cristo], viendo que después de clamar había expirado así, dijo, 'Verdaderamente este hombre era Hijo de Dios" (Marcos 15:39; cf. Mat. 27:54).
En los Hechos nuevamente son soldados romanos los que escoltaron y protegieron a Pablo del linchamiento popular (Hechos 21:32; 23:10; 23:27).
Hay evidencia amplia de que muchos soldados eran hombres decentes que aceptaron el Evangelio. De hecho, la evangelización de países como Gran Bretaña se atribuye a los soldados romanos estacionados en ese país.

   Es desafortunado que Gibson no haga ningún esfuerzo por mostrar un cuadro más equilibrado de personas buenas y malas entre judíos y romanos. En su lugar, escoge retratar al pueblo judío y a los soldados romanos bajo una luz negativa. La razón es su objetivo de promover la apreciación histórica católica sangrienta sobre la Pasión al igual que el tradicional antisemitismo católico. Hay razón para temer que la pelicula, al retratar a los líderes judíos como iracundos, horribles y demoníacos, estimule el antisemitismo histórico que muchos pensadores se han esforzado duramente por superar en años recientes.

   El Terremoto Final

   Otro notorio error que captó mi atención es el impacto devastador del terremoto que acompañó la muerte de Cristo. En la película todo el Templo se parte en dos, derrumbándose algunas secciones. La fuente es Emmerich quien dice que el arco del Templo "fue roto. El piso fue agrietado, y muchas otras columnas fueron derribadas en otras partes del Templo". Nuevamente, esto es pura ficción, no un hecho bíblico. El terremoto sólo se menciona en (Mateo 27:51). Lucas habla de la oscuridad que rodeó la tierra desde el mediodía hasta las 3:00 p.m. No hay mención de algún daño al Templo producto del terremoto. Lo único que sucedió dentro del Templo fue el rasgamiento del velo que dividía el Lugar Santo del Santísimo. "Y he aquí el velo del templo se rasgó en dos, de arriba abajo; y la tierra tembló, y las rocas se partieron" (Mat. 27:51).

   Si el Templo se hubiera derrumbado a la crucifixión de Cristo, habrían registros históricos de su reconstrucción como sucedió en el año 70 D.C. cuando los romanos destruyeron el Templo. Pero no hay ninguna indicación de que el Templo fuera reconstruido o reparado debido al terremoto ocurrido en la Crucifixión. Gibson ignora hechos bíblicos e históricos, porque para él la ficción ofrece imágenes más impactantes que los hechos.

   Llevar la Cruz

   En la película Jesús cae tres veces bajo el peso de la Cruz, de acuerdo con la tradición católica de las 14 Estaciones de la Cruz. Los Evangelios no mencionan específicamente las caídas. Nuevamente, los Evangelios no dicen que María y sus acompañantes siguieran a Jesús en el recorrido, pero la película lo describe así. En una fugaz imagen retrospectiva (flash back), María rescata a un Jesús caído cuando niño.

Refiriéndose a Apocalipsis 21:5, Jesús le dice a María: "Mira, como hago nuevas todas las cosas". La fuente es "La Dolorosa Pasión" de Emmerich y la "Ciudad de Dios" de María de Agreda donde María acompaña a su hijo a lo largo de su recorrido al Calvario. De acuerdo con Emmerich, cuando Jesús cae, María se abalanza "en medio del grupo que le estuvo insultando y abusando... ella lo levanta sobre sus rodillas por su costado y lo abraza".

   En la película, pero no en la Biblia, una joven judía ayuda a Jesús a limpiar su cara. La fuente es La Dolorosa Pasión donde Verónica lleva la tela donde Jesús limpia su rostro. Verónica "abriéndose paso ella misma a través de la turba,. . . alcanzó a Jesús, se arrodilló ante él, y presentándole el velo, le dijo al mismo tiempo, "Permítame limpiar el rostro de mi Señor". Jesús tomó el velo en su mano izquierda, limpió su
ensangrentada cara y lo devolvió agradeciendo".
El episodio de la carga de la Cruz contiene un error flagrante, porque Gibson pone a Simón de Cirene y a Jesús cargando la cruz juntos. Yo no podía creer lo que veía porque esto contradice abiertamente los Evangelios en los que se lee: "Y llevándole, tomaron a cierto Simón de Cirene, que venia del campo, y le pusieron encima la cruz para que la llevase tras Jesús" (Lucas 23:26; cf. Marcos 15:21; Mateo 27:32).

   En los Evangelios queda claro que Simón lleva la Cruz por sí mismo en lugar de Jesús, mientras va siguiendo a Jesús, quien está ahora totalmente exhausto. Uno se pregunta,  ¿Por qué Gibson falsea la historia del Evangelio haciendo llevar a Jesús y a Simón juntos la Cruz? Muy probablemente para lograr su propósito de intensificar el sufrimiento de Cristo a fin de promover mas eficazmente la devoción e imitación católicas de la Pasión. Si Cristo hubiera sido relevado de llevar él solo la Cruz, sus sufrimientos se habrían reducido. Esto iría en contra de la estrategia de Gibson de impactar a las personas al magnificar la agonía de Cristo más allá de los límites de la imaginación humana.

   Fue impresionante para mí ver personas pegándole a Cristo, no sólo mientras lleva la Cruz, sino también cuando cae bajo su peso. Es difícil creer que las personas puedan ser tan sádicas de golpear incesantemente a una victima ensangrentada caída bajo el peso de una pesada cruz. Pero para Gibson, las consideraciones comerciales y religiosas exigen que el castigo a Cristo sea sin pausas, incluso cuando yace bajo el peso de la Cruz. Religiosamente, la devoción católica de la Pasión implica que los sufrimientos de Cristo deben superar las limitaciones humanas.
Comercialmente, la implacable brutalidad vende películas. Gibson lo sabe muy bien. Una de sus anteriores películas mas vendidas El Patriota, junto con Corazón Valiente, son descritas por el New York Times como "las dos obras artísticas mas sangrientas y violentas de la era moderna".

   EL DESTACADO ROL DE MARÍA EN LA PASION

   La más notoria herejía de La Pasión, es el destacado papel que juega María a lo largo de la película como coparticipe con Jesús en la redención del ser humano. Ella proporciona apoyo vital a su hijo a lo largo de la penosa experiencia. De acuerdo con la creencia católica, si ella hubiera estado ausente, Cristo no hubiera podido ofrecerse como sacrificio por la humanidad. Esta herejía es enseñada especialmente por Ana Catalina Emmerich quien presenta a María como "coredentriz", es decir como corredentora. De hecho, en el momento de la crucifixión María profiere las palabras: "Déjame morir contigo".

   Aunque en la Biblia María aparece sólo una vez en el evangelio de Juan, cuando Jesús estaba en la cruz y señala a Juan para decirle a su madre: "Mujer, he ahí tu hijo" (Juan 19:26), en la película ella está presente en los principales episodios. Se viste como monja medieval, en vez de una mujer judía del primer siglo. Esta presente en el Huerto para consolar a su hijo.
Se encuentra con Pedro en la calle después que éste negara a Jesús. Pedro, desesperado mira a María y cae de rodillas, confesando su pecado y le pide perdón. María iba a perdonar a Pedro de su pecado, pero él se levanta de golpe y dice: "No, no soy digno". La fuente es La Dolorosa Pasión donde Pedro, luego de su negación, exclama a María: OH, Madre, ¡no hables conmigo!– tu hijo está sufriendo más de lo que las palabras pueden expresar: ¡No hables conmigo! Ellos lo han condenado a muerte y yo lo he negado tres veces".

El papel intercesor católico de María es fuerte y claro.

   María y Claudia

   En la película, pero no en la Biblia, durante el azotamiento María dice a Jesús: "Hijo mio, ¿Cuándo, dónde, cómo escogiste ser entregado a esto?". La esposa de Pilato, Claudia, entrega a María y a María Magdalena telas finas con las cuales podrán limpiar la sangre derramada de Jesús. La fuente es La Dolorosa Pasión la cual menciona que Claudia dio prendas de lino a María: "Vi a Claudia Procles, esposa de Pilato, enviar grandes piezas de lino a la Madre de Dios. No se si ella pensó que Jesús las usaría libremente, o que su Madre entonces requeriría lino para cubrir sus heridas, o si esta compasiva dama conocía del uso que se le daría a su regalo. ... Inmediatamente después vi a María y a María Magdalena cerca del pilar donde estaba siendo azotado
Jesús;... ellas se arrodillaron cerca del pilar y recogieron la sangre de Jesús con el lino que Claudia Procles había enviado". Esta escena es recreada vividamente en la película, pero no se encuentra en la Biblia.
Incidentalmente, durante la Edad Media, las supuestas telas con la sangre de Jesús devinieron en sagradas reliquias para los católicos.

   María apela a Claudia, la esposa de Pilato, insistiéndole que presione a los soldados romanos para proteger a su hijo contra la airada muchedumbre judía.

Claudia se alía a María para influir sobre su esposo a favor de Cristo.
Pero los esfuerzos de Pilato son muy pocos y demasiado tardíos. De nuevo, la interacción entre María y Claudia es extraña a la versión de la Biblia, derivando en cambio de La Dolorosa Pasión.

   Otro incidente considerado en la película, pero ajeno a la Biblia, es la reacción de María ante el castigo de Jesús. Ella besa el piso de piedra sobre el lugar donde Jesús estuvo encadenado. La fuente no es la Biblia, sino La Dolorosa Pasión la cual dice: "La Virgen Bendita... pidió ser llevada lo mas cerca posible de su Divino Hijo. Juan, por tanto, la llevó a ella y a las santas mujeres al frente de la prisión tan cerca como fue posible del lugar donde estaba Jesús confinado. María estaba con Jesús en espíritu, y Jesús estaba con ella; pero su amante Madre deseaba escuchar con sus propios oídos la voz de su Divino Hijo. Ella entonces escuchó y oyó no sólo sus gemidos, sino también el grosero lenguaje de quienes lo rodeaban".

   El recorrido de Cristo a lo largo de la Vía Dolorosa, camino al Gólgota no está inspirado en los Evangelios, sino en el ritual devocional medieval católico conocido como las “14 Estaciones de la Cruz". Durante este recorrido Cristo se detiene varias veces porque no le quedan fuerzas para continuar. En esos momentos, María está siempre cerca de Cristo y actúa como su consoladora y protectora. A través del contacto de sus ojos, María infunde un poder místico en su hijo.
La sola noción sobre María participando juntamente con Cristo en nuestra redención, es una herejía católica de larga data que los protestantes han rechazado vigorosamente. Pero, me atrevo a predecir que el sutil y engañoso rol de María en la película influirá sobre muchos evangélicos desinformados para que la consideren como su corredentora. Este engaño es fomentado por el poderoso rol que María tiene en la película, especialmente en las últimas escenas.

   María y Jesús en la Cruz

   Cuando Jesús cuelga en la cruz con su cuerpo lacerado cubierto de sangre, María abraza sus pies ensangrentados y su rostro se cubre de sangre. ¡Que poderoso mensaje católico al mostrar no sólo a Jesús sangrando en la cruz, sino también a María a los pies de él, cubierta con sangre! El mensaje es claro. Ambos han pagado el precio de nuestra redención.
Aun mas revelador es el cuadro de María acunando el cuerpo ensangrentado de Jesús en la misma posición que la Piedad de Miguel Ángel, cuando el centurión romano bajó el cuerpo de la cruz. Dicho cuadro tiene un mensaje poderoso. No sólo muestra la importancia de la muerte de Cristo, sino también el sacrificio de María al ofrecer a su hijo para nuestra salvación.

   En una entrevista con Zenit, el Servicio de Noticias Católico Romano, Thomas Rosica, el sacerdote católico que supervisó el Día Mundial de la Juventud 2002 y su Camino de la Cruz a través de las calles de Toronto, reconoce como La Pasión de Cristo resalta el rol de María: "Una escena, en particular, fue muy conmovedora. Cuando Jesús cae en el Camino de la Cruz, hay un flash back de su caída en una calle de Jerusalén cuando niño, y su madre saliendo a la carrera de la casa para levantarlo. La interrelación de María y Jesús en esta película es conmovedora, y alcanza su punto culminante en la escena de la Piedad.

La Madre del Señor está invitando a cada uno de nosotros a compartir su dolor y a mirar a su Hijo". (Padre Thomas Rosica, sobre "La Pasión" de Mel Gibson, Director Nacional del Día Mundial de la Juventud 2002, 2004-02-06).

   María en los Evangelios

   El exagerado papel de María en la película es totalmente antibiblico.
Contrariamente a la ficción católica, lo que más destaca en la narración de los Evangelios es la ausencia de María. Ella sólo aparece una vez en la Cruz cuando Cristo la confía al cuidado de Juan, mientras que dice: "Mujer, he ahí tu hijo" (Juan 19:26). Tal referencia impersonal difícilmente apoya la interrelación entre Jesús y María presente a lo largo de la película.

   Los Evangelios nos dicen clara y sencillamente que José de Arimatea y Nicodemo bajaron el cuerpo de Jesús de la Cruz y "lo envolvieron en lienzos con especias aromáticas, según es costumbre sepultar entre los judíos" (Juan 19:40). No hay ninguna alusión a María o a otras mujeres devotas encargándose del cuerpo de Jesús. El exaltado rol de María en La Pasión es pura fabricación de las enseñanzas católicas diseñadas para exaltar el papel intercesor de María a expensas de la centralidad del sacrificio expiatorio de Cristo.
El peligro es que tanto creyentes como no creyentes están aceptando la ficticia y herética escenificación de La Pasión de Gibson, como si fuera la autentica enseñanza bíblica.

    Es un hecho que los estadounidenses hablan mucho mas de lo que ven en las películas que de lo que han leído en su Biblia. Para muchos americanos, una película religiosa como La Pasión pronto se convertirá en su Biblia. Una señora escribió en un e-mail que ella estaba muy agradecida por entender ahora los "hechos" de la Pasión, olvidados por los Evangelios. Ella lamentaba que el registro de los Evangelios fuera tan superficial y se alegraba que unos visionarios católicos estuvieran por fin presentando la "verdad completa" sobre la Pasión.

   El peligro de cambiar las verdades de la Biblia por ficción de películas es resaltado por un critico que dice: "debido al trasfondo católico romano de Gibson, María tiene un papel principal en la película. Gibson ubica a María en casi todos los eventos de su juicio, tortura y crucifixión, e incluso muestra a María besando los pies de Jesús cuando está en la cruz. Hay muchas escenas como esa, pero que no están basadas en la Biblia sino en escritos místicos y apócrifos y en la tradición católica romana. Tome apuntes de las escenas, eventos y personajes extra bíblicos, y llene una página completa. El peligro es que esta película se convertirá en el “JFK” de Oliver Stone sobre la crucifixión, es decir, el público sólo “conocerá” la historia de la crucifixión tal como se pinta aquí con todo el material extra bíblico tomado como si fuera bíblico o histórico. Esta es la única forma, me dicen, que muchas personas 'conocen' ahora los detalles del asesinato de John F. Kennedy –a través de la película de ficción de Oliver Stone".


   LA BRUTALIDAD IMPLACABLE DE LA PASION

   Lo que mas me chocó es la implacable brutalidad de la tortura que se inflige en el cuerpo de Cristo a lo largo de la película. La violencia está diseñada, no para inspirar, sino para chocar a la gente y dejarla emocionalmente exhausta. Gibson logra ese objetivo con insuperable habilidad y merece mi oscar personal por una brillante brutalidad.

   La brutalidad estremecedora del azotamiento de Jesús, primero con un palo y después con un látigo de nueve puntas metálicas, es inspirada no por el relato de los Evangelios, sino por la Pasión Dolorosa de Emmerich, y la Ciudad de Dios, de María de Agreda. Estos libros místicos describen la flagelación de Jesús en detalles vividos e insufribles. Emmerich vió el cuerpo de Jesús "completamente cubierto de marcas negras, azules y rojas, la sangre chorreaba hasta el piso… ellos utilizaron una vara de otra clase, –una especie de rama espinosa, cubierta de nudos y astillas. Estos bárbaros… desataron a Jesús, y nuevamente lo sujetaron con su espalda hacia el pilar. … ellos recomendaron fustigarlo con aun mayor saña que antes… El cuerpo de nuestro Señor estaba perfectamente convertido en tiras". Gibson sigue los detalles de esta grotesca descripción al azotar a Jesús dos veces, por delante y por detrás, primero con una vara y después con un látigo de nueve puntas.

   Aparentemente la brutalidad es el sello que distingue a Mel Gibson. Al no estar familiarizado con sus películas (mi tiempo es muy valioso para invertirlo en mirar ficción), no puedo hablar de primera fuente. Pero los críticos destacan este hecho en sus reseñas. Por ejemplo, Newsday dice que "la película muestra que la estrella y director de Corazón Valiente (Braveheart) es hábil para representar la violencia. . . con detalles macabros y horribles de la mutilación y tortura físicas de Cristo".
En referencia a lo sangriento de la pasión, Eugene Habecker, Presidente de la Sociedad Bíblica Americana, dijo: "Es Mel Gibson. Si ves Corazón Valiente, eso es Mel Gibson". Jeff Strickler escribe en la Star Tribune: "Por mas que se anuncie “La Pasión de Cristo” como una película religiosa, es, sobre todo, una película de Mel Gibson. Seguro, el director ganador del Oscar en Corazón Valiente introduce un poco de dogma [demasiado desde mi punto de vista], pero lo que realmente te planta en la cara es brutalidad.

  La sangre salpica. La piel se raja y se abre. Los ojos se hinchan. La tesis de Gibson es que Jesús sufrió por los pecados de la gente, y su enfoque es en el sufrimiento".
"La implacable brutalidad es probable que defraude a muchos espectadores, pero también le da a la película un poder tenaz. Las imágenes son difíciles de sacar de tu mente. Abandonarás el cine sintiéndote emocionalmente exhausto y probablemente estarás las próximas horas procesando lo que has visto" (Star Tribune, 25 de febrero de 2004). Por supuesto, me pase la noche preguntándome cómo puede cualquier persona sana producir tal exageración horrible y sangrienta de la Pasión de Cristo. No pude dejar de poner en duda la sanidad mental de Gibson.

   La Brutalidad Implacable de la Película

   En su critica publicada en el Tri-City Herald, Christy Lemire escribe: "La película es aterradora – no por su dogma [desde mi punto de vista el dogma es igualmente aterrador], sino por lo incesante de su brutalidad. Gibson, como director, productor y coautor, es fetichista en su descripción del dolor que sufrió Jesús durante las últimas 12 horas de su vida. Los golpes y azotes y ruptura de la piel son tan repetitivos, que dejarán a la audiencia emocionalmente agotada y paralizada…. Los soldados romanos, hablando latín, lo desnudan a prácticamente nada, lo encadenan a una roca y lo azotan hasta que se derrumba en una pila sangrienta de carne molida" (Tri-City Herald, 24 de febrero de 2004).

   Lemire continua con la observación de que "la idea de que los niños deben ver La Pasión como método de aprendizaje –que las iglesias estén organizando proyecciones y viajes al cine para sus miembros y clases de catecismo es verdaderamente chocante. Los adultos –aun los creyentes verdaderos tendrán dificultad para permanecer sentados durante la película. Sólo piense en el trauma que infligirá a los niños". Chocante como pueda sonar, esto es exactamente lo que algunos predicadores, padres y maestros están haciendo, sin considerar el trauma emocional y espiritual que la película producirá en las mentes más jóvenes.

   En el análisis publicado en The New Yorker, David Denby llama a La Pasión "un viaje repugnante de la muerte, una sombría procesión nada iluminadora de traición, golpes, sangre y agonía… ¿Como manejarán los padres el dolor, terror e ira que los niños sentirán sin duda mientras ven a un hombre desollado y destrozado hasta la muerte?"
En líneas parecidas, Ty Burr escribe en el Boston Globe: "Una película profundamente medieval, si. Brutal casi mas allá de la capacidad de descripción, si. Mas obsesionado en captar cada sagrada gota de sangre y cada sagrado jirón de carne mártir que con cualquier mensaje de amor cristiano, si. Mas que nada, La Pasión de Cristo parece ser exactamente la película que Mel Gibson quería hacer como fiel testimonio de su fe católica tradicionalista. En ese sentido es todo un éxito". (24 de febrero de 2004).
Estoy completamente de acuerdo con Burr. Gibson ha hecho un trabajo maestro al producir una recreación brutal y horripilante de la Pasión de Cristo en total acuerdo con su fe católica tradicional.

   Burr describe vividamente lo que quizás sea la escena mas grotesca de La Pasión: "En las escenas de la película en tiempo presente, Cristo ya le han golpeado el rostro, pero eso es apenas un preludio. Ahora es atado a un poste en el patio romano, y la cámara hace un amoroso paneo de la bandeja de instrumentos: el látigo, las puntas metálicas. Ahí sigue una secuencia de 10 minutos en la cual, primero el Salvador es golpeado con una vara hasta que su espalda está en carne viva. Luego es azotado con el látigo de nueve colas que tiene puntas metálicas al final de cada cola; en un cuadro vemos los ganchos penetrando la carne y arrancándola. Posteriormente le dan vuelta a Cristo y es azotado por el frente. Mas tarde, después de la larga marcha al Gólgota, es clavado en la cruz en cámara lenta con acercamientos en los cuales cada martillazo saca una gota fresca de sangre. … Para Gibson cada gota es sagrada, así que mientras más mejor. Cada pedazo de carne que extrae el látigo es el sacrificio de Cristo en toda su belleza, así que saquémosle mas.
Sin embargo, el efecto acumulativo trae sólo entumecimiento" (Globe, 24 de febrero de 2004).

   En su editorial de la Adventist Review, William Johnson da como primera razón para elegir no ver La Pasión, su "pasmosa violencia". Escribe: "No he visto la película. No crítico a nadie que la haya visto, pero no tengo intenciones de verla. Aquí esta el porque. Todo lo que registra la película es pasmosamente grafico. Mel Gibson ha protagonizado películas violentas: ahora ha hecho la máxima película violenta. El artículo de la revista Newsweek llama la violencia de la película clasificada para adultos 'al principio impresionante, después paralizante'. Rechazo la violencia y no puedo estar mirando escenas de violencia. No necesito ver esta película".

   ¿Deben los Jóvenes Ver La Pasión?

   La reacción de Johnsson de optar por no ver la película, hace surgir la pregunta: ¿deben los padres llevar a sus jóvenes a ver esta chocante y terrible película? La respuesta es obvia. Es irresponsable exponer a los jóvenes a escenas de violencia brutal. La misma opinión me expresaron en privado dos profesores de Seminario a quienes se les pidió dar una crítica sobre la película. En su reseña de la película en el Boston Globe, Ty Burr dio una inequívoca respuesta: "Cualquier padre –no importa cuan devoto o bien intencionado sea que lleve a su niño a ver esta película es culpable de abuso". Y concuerdo plenamente con el veredicto de Burr y podría añadir que inclusive los adultos que son emocionalmente débiles no deberían ver la película.

   Varios informes señalan que algunos espectadores fueron hospitalizados después de ver la película. Por ejemplo, Peggy Law Scott, una mujer de 57 años de Wichita, Kansas, se desmayo durante la escena final y sangrienta de la crucifixión. Mientras la gente trataba de ayudarla, se prendieron las luces y se condujo a la gente hacia la salida. Ella murió mas tarde en el hospital.

  
¿La Chocante Brutalidad de La Pasión Conducirá a las Personas a Cristo?

   Segundo, algunos pastores, maestros, y padres creen que la violencia chocante, la sangre vivida y la brutalidad repulsiva pueden usarse legítimamente para ayudar a las personas a ver cuanto sufrió Cristo por ellos. Bob Lepine de Family Life enfatiza este punto cuando dice: "La Pasión puede ser la película mas violenta de Gibson hasta la fecha y merece su calificación de reservada para adultos. En más de una ocasión mientras veía esta película, tenia que dejar de mirar la pantalla. Recuerdo pensar en un momento dado: 'Basta. Esto es mas que suficiente'. Y casi inmediatamente tuve un segundo pensamiento: 'Eso es cierto', pensé. 'Esto es mas que suficiente, porque la muerte de Cristo fue realmente bárbara y violenta'.
Quizás lo que todos necesitamos no es una versión de Hollywood limpia y aséptica de su muerte, sino una mirada mas exacta y grafica de cómo sufrió por nosotros. (Febrero de 2004, articulo en sitio Web).

   ¿Provee la chocante brutalidad de Gibson del sufrimiento y muerte de Cristo una descripción "mas exacta" y efectiva de la Pasión que uno puede encontrar en los Evangelios? ¿Se necesita una presentación tan chocante para convertir personas hoy en día?  Lepine y otros como él, parecen olvidar que los Evangelios fueron escritos en una época cuando las escenificaciones dramáticas con asombrosa brutalidad eran cotidianas. Se nos dice que cuando el Coliseo fue inaugurado en Roma (alrededor del 80 D.C.), 9000 bestias y 3000 gladiadores perdieron sus vidas durante los primeros 100 días para dar un continuo espectáculo sangriento para los romanos.

   La brutalidad chocante era la distinción de los shows de Broadway de la antigua Roma. Solo Dios sabe cuan poderoso y efectivo hubiese sido difundir el Evangelio a través de descripciones y dramatizaciones graficas de los eventos que llevaron a la Crucifixión. Pensaríamos que las escenificaciones de la Pasión presentadas en los anfiteatros dispersos por todas las principales ciudades del mundo romano, pudiera haber conducido a los muchos gentiles a aceptar a Cristo como su Salvador personal.

  ¿Debe el Evangelio Ser Proclamado a Través del Teatro?

   Pero Dios escogió proclamar las Buenas Nuevas de salvación, no a través de la escenificación, sino por la locura de la predicación (1 Cor. 1:21). El escogió incluir en los Evangelios, no detalles gráficos, sangrientos del juicio y la crucifixión de Cristo, sino un relato sobrio de como se ofreció a si mismo como sacrificio por nuestra salvación. La razón es que la fe viene, no viendo escenificaciones, sino "por el oír, y el oír, por la palabra de Dios" (Rom. 10:17). Tom Holts observa perceptivamente que "el hombre puede utilizar la conmoción y la violencia para evocar empatía y emoción extremas y unir a los espectadores en una 'experiencia compartida' de dolor, horror y ultraje, pero este no es el camino de Dios a la fe salvadora revelada en el Nuevo Testamento, ni tampoco es un medio para una mayor devoción e intimidad con Dios entre el pueblo de Dios" (Bible Discernment Ministries 2/2004).

   Los líderes evangélicos que apoyan a Gibson creen que su reconstrucción brutal de la Pasión es fiel a los Evangelios y llevara a mucha gente de nuestra generación a aceptar a Cristo como su Salvador personal. En una entrevista con la revista The New Yorker, Gibson dijo: "Quería que fuese fiel a los Evangelios. Eso jamás se ha hecho antes. No quería que Jesús se viera muy bonito. Quería romperle uno de los ojos, destruírselo" (Septiembre, 2003).

   ¿Es esto lo que significa ser fiel a los Evangelios para Gibson? ¿Acaso alguno de los Evangelios describe a Cristo con un "ojo destruido" y con su cuerpo desollado vivo tal como se muestra en La Pasión? Los relatos bíblicos del azotamiento y crucifixión de Jesús son tan mínimos como pudieran ser.
Los Evangelios Sinópticos nos dicen esencialmente lo mismo: "habiendo azotado a Jesús, [Pilato] le entrego para ser crucificado",. . . "Y cuando llegaron al lugar llamado de la Calavera, le crucificaron allí" (ver Mateo 27:26, 33; Marcos 15:20, 22; Lucas 23:25, 33). Unos pocos versos mas tarde Jesús esta muerto. Este es el relato breve, sobrio y críptico de los sufrimientos y muerte de Jesús.

   Los escritores del Evangelio no se detuvieron mucho en los detalles del sufrimiento de Cristo y promovieron la imitación católica de su Pasión como una forma de salvación. Los evangelistas no eran místicos católicos mentalmente desequilibrados y obsesionados con imitar el sufrimiento de Cristo como forma de salvación, sino hombres prácticos que aprendieron a los pies de Jesús a imitar la belleza de su carácter en su vida diaria. Ellos reportaron el sufrimiento de Jesús en los términos mas breves, porque entendían que lo que era importante para nuestra salvación, no está en concentrarnos en el SUFRIMIENTO de Cristo, sino en el hecho de que JESUS se ofreció a si mismo como un sacrificio expiatorio por nuestra redención.

   Meditación Sobre la Humildad y Nobleza del Carácter de Cristo

   En ninguna parte el Nuevo Testamento sugiere que nosotros debamos meditar en los detalles sangrientos del azotamiento y tratamiento brutal de Cristo que recibió a lo largo de 14 paradas en camino al Calvario. La razón es que, contrariamente a las enseñanzas católicas, somos salvados, no por imitar en pequeña escala el sufrimiento que Cristo experimento a escala mayor, sino aceptando el suministro de su gracia para nuestra salvación a través de su sacrificio expiatorio.

   El Nuevo Testamento invita a concentrarnos en la vida de obediencia de Cristo, su muerte expiatoria, su gloriosa resurrección, su constante intercesión, su retorno victorioso como Rey de Reyes y Señor de Señores. En el texto clásico de Filipenses 2:5-9, Pablo exhorta a los creyentes a mirar, no los detalles sangrientos del sufrimiento de Cristo, sino la totalidad de su misión redentora: su encarnación, humillación, sufrimiento y glorificación.
   "Haya, pues, entre vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, no estimo el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojo a si mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres; y estando en la condición de hombre, se humillo a si mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios también le exalto hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre" (Fil. 2:5-9).

   Pablo sabía que eran sufrimientos porque fue azotado cinco veces, golpeado con varas tres veces, apedreado una vez, naufragado tres veces, etc. (2 Cor. 11:24-29), sin embargo el realza para la meditación cristiana, no los detalles sangrientos de la tortura y ejecución de Cristo, sino la nobleza del carácter de Cristo como se revela en su encarnación, humillación, sufrimiento y subsiguiente exaltación.

Estos son los temas que pueden estimular nuestra imaginación, sin tener que recurrir a los detalles gráficos y sangrientos de su sufrimiento.

   En las mismas líneas, la Biblia  aconseja "la  meditación cada día contemplando la vida de Cristo. Deberíamos hacerlo punto por punto, y dejar que la imaginación se apodere de cada escena, especialmente las finales. A medida que consideramos su gran sacrificio por nosotros, nuestra confianza en el será mas constante, nuestro amor se desarrollara, y estaremos mas imbuidos en su Espíritu. . . . Contemplando la belleza de su carácter, seremos "transformados de gloria en gloria en la misma imagen' (2 Cor. 3:18).

   LA TEOLOGIA DE "LA PASION"

   El espectador promedio de La Pasión puede no darse cuenta de que la película no es una recreación de las ultimas 12 horas de la muerte de Cristo, sino una poderosa propaganda del punto central del culto católico: LA MISA. Los católicos van a la iglesia, no para oír la proclamación de la Palabra de Dios, sino para ser testigos de la repetición del sacrificio de Cristo. La corta homilía que el sacerdote hace durante la misa, ha sido influenciada principalmente por la predicación protestante. Las pocas misas a las que asistí cuando muchacho en Roma, Italia, y después como estudiante doctoral en la Pontificia Universidad Gregoriana, normalmente no tenían ninguna homilía.

 En la misa, los creyentes católicos ven al sacerdote recrear el sacrificio de Cristo, de la misma manera que los espectadores lo ven en La Pasión de Gibson.

   ¿Por que el sacrificio de Cristo se repite en la misa? Porque cada vez que Cristo es ofrecido en el altar, los beneficios de su sacrificio son renovados para el creyente católico. Tales beneficios pueden ser aplicados no solo a los creyentes vivos sino también a las almas de los seres queridos en el purgatorio. Recuerdo vividamente la visita de sacerdotes o monjas a nuestra casa en Roma, para invitarnos a pagar misas perpetuas a favor de nuestros seres queridos en el purgatorio. Se supone que estas misas reducen el tiempo de sufrimiento en el purgatorio y aceleran su transición al Paraíso.

   La concepción católica de la misa como escenificación del sacrificio de Cristo como un medio de salvación, nos ayuda a entender por que Gibson, un católico muy devoto, ha invertido 25 millones de dólares para producir La Pasión. Su película esta diseñada para ayudar a las audiencias modernas a entender, tal como declaro Gibson en una entrevista con la Eternal Word Televisión Network, "la yuxtaposición entre el sacrificio de la cruz y el sacrificio del altar [la misa] – que son la misma cosa".

   La Pasión de Gibson y la Misa Católica

   La película de Gibson es una escenificación a gran escala de la Pasión que tiene lugar a escala más pequeña en cada celebración de la misa. En la misa, los católicos buscan a Cristo, no arriba en el cielo, sino en el ostensorio, la caja que contiene la hostia que es elevada durante la misa para su consagración. De manera similar, en el cine [una caja de película] la gente vera a Cristo, no arriba en el cielo, sino en una sangrienta escenificación de su Pasión.

   El guión de La Pasión de Cristo fue específicamente escrito para resaltar el enlace entre el sufrimiento y la muerte de Cristo en la Cruz, y la escenificación de su sacrificio en el altar durante la celebración de la misa. La intención de Gibson es mostrar que el sacrificio de la Cruz y el sacrificio en el altar (la misa) son la misma cosa.

   La creencia católica de que Cristo puede ser sacrificado una y otra vez, y en cada ocasión beneficiarse de su fresca expiación, esta en abierta contradicción con las Escrituras. Hebreos enseña que Cristo, nuestro Sumo Sacerdote, no necesita repetir su sacrificio, porque "esto lo hizo una vez para siempre, ofreciéndose a si mismo" (Heb 7:27). Los protestantes han rechazado históricamente como "abominable" la idea de que el sacerdote en el altar tenga el poder para sacrificar a Cristo una y otra vez. Pero la amplia aceptación de La Pasión por los cristianos evangélicos es una indicación clara de que el abismo entre el catolicismo y el protestantismo se esta acortando, a expensas de este ultimo.

   El Abismo Se Está Acortando

   En su reseña de La Pasión, Andrews J. Webb observa agudamente que "el comentario de Gibson sobre el sacrificio del altar y el sacrificio de la cruz muestra el vinculo indispensable que en esta película se da entre la concepción católica del sacrificio de Cristo y el cuadro de la Crucifixiones La Pasión de Cristo.

   El hecho que los Evangélicos la hayan respaldado críticamente nos dice mucho sobre cuan lejos la comprensión evangélica protestante de la muerte de Cristo y el tema relacionado de la Justificación, se han distanciado desde la Reforma. En la teología católica romana, el intenso sufrimiento físico de la Crucifixión de Cristo es el punto central junto con el énfasis del sacrificio físico. Esta es una de las razones del por que en la iconografía católico romana tenemos tantas imágenes relacionadas con el dolor físico de Cristo y que los crucifijos lo muestren sufriendo en la cruz. Este énfasis en la agonía física de Cristo se repite en el material devocional católico romano, oraciones, y, naturalmente, en La Pasión de Cristo. La teología de la Biblia, sin embargo, resalta como punto principal que la gran importancia de la crucifixión de Cristo no esta en su sufrimiento físico, sino en que una vez se dio en propiciación por nuestros pecados (1 Juan 4:10)".

   Al concentrarse exclusivamente en la brutalidad de los sufrimientos físicos de Cristo, Gibson ignora el dolor mucho mayor de la angustia mental experimentada por Cristo al llevar los pecados del mundo sobre el. Ni siquiera los peores tormentos físicos infligidos a Cristo por judíos y romanos, se comparan con la angustia de sentirse separado de Dios mientras muere para pagar completamente la pena de nuestros pecados. Satisfacer la justicia romana en una cruz era comparativamente fácil, como miles de hombres y mujeres, incluyendo algunos de los apóstoles, lo hicieron. Pero fue muchísimo mas difícil satisfacer la justicia de Dios al ofrecerse a sí mismo como el sacrificio perfecto para nuestra salvación.

   Cristo el Sobreviviente

   La fundamental importancia de la Resurrección de Cristo para la fe cristiana, es ampliamente ignorada en La Pasión. Al final de la película se ve la silueta de Cristo por pocos segundos cuando la piedra de la tumba es quitada. Gibson minimiza la Resurrección porque el énfasis de la película está en la capacidad de Cristo para sobrevivir la mas brutal tortura. El puede soportarlo todo y nosotros también podemos ser sobrevivientes como él. En su reseña publicada en el Boston Globe, James Carroll anota: "No hay ninguna resurrección en esta película. Se mueve una piedra, se ve un Jesús-zombi de perfil por uno o dos segundos, y eso es todo. Pero hay una razón para ello. En la teología de Gibson, la resurrección ha sido considerada innecesaria por la infinita capacidad de Jesús para resistir el dolor. No el Jesús Resucitado, sino el Jesús Sobreviviente. Las fantasías de violencia de Gibson, tan ingeniosas como perversas, son en el fondo, una fantasía de infinita reciedumbre masculina" (Globe, 24 de febrero de 2004).

   El Cristo bíblico no es un invencible Superman, sino el Hijo divino de Dios, que tomó sobre sí nuestras limitaciones de naturaleza humana y "debía ser en todo semejante a sus hermanos, para venir a ser misericordioso y fiel sumo sacerdote en lo que a Dios se refiere, para expiar los pecados del pueblo" (Heb 2:17).

 ¿ES BIBLICAMENTE CORRECTO PERSONIFICAR A CRISTO?

   ¿Es bíblicamente correcto que un actor de cine personifique y escenifique las ultimas doce horas del sufrimiento de Cristo al representar su cuerpo ensangrentado en el camino al Calvario? ¿Puede esta escenificación justificarse bíblicamente? ¿O por el contrario representa una acción sacrílega condenada por el segundo mandamiento y por la reverencia bíblica hacia la santidad de Dios?

   La cuestión de la legitimidad ética y bíblica de dramatizar en una película las horas finales de la agonía y muerte de Cristo, no ha sido abordada en las reseñas que he leído. Los comentarios de críticos de películas y líderes de iglesias que han visto previamente la película, se centran básicamente en las cualidades artísticas y la precisión histórica de ella. El problema es que una película sobre la agonía y muerte de Cristo, puede ser artísticamente brillante pero bíblicamente errónea.

   No hay obras de La Pasión en la Biblia. El único drama que se parece a una obra de la Pasión fue el sistema de sacrificios. Observe que los animales ofrecidos como el sacrificio de Cristo no fueron torturados al ser llevados al matadero. En el Antiguo Testamento Dios manifestó su gloria, no su rostro. En el Monte Sinai la cara de Dios fue ocultada por una nube. En el santuario su presencia fue manifestada como la shekinah entre los querubines, pero no hubo retrato visual de Dios. La reverencia por la santidad de Dios impide cualquier intento de representar a los seres divinos de la Deidad. Incluso un objeto sagrado como el Arca del Pacto que se encontraba en el Lugar Santísimo del Santuario (símbolo del trono de Dios), no podía ser tocado o
visto por dentro por la gente común.

   Leemos en 1 Samuel 6:19 que Dios eliminó 70 hombres de Beth-semes porque miraron dentro del arca de Dios: "Entonces hirió Dios a los de Beth-semes, porque habían mirado en el arca de Jehová; hirió en el pueblo cincuenta mil y setenta hombres. Y el pueblo puso luto, porque Jehová le había herido de tan gran plaga. . . . Y dijeron los de Beth-semes: ¿Quién podrá estar delante de Jehová el Dios santo? ¿Y a quién subirá desde nosotros?" (1 Sam 6:19-20). Mas tarde cuando el arca fue llevada a Jerusalén: "Y cuando llegaron a la era de Nachôn, Uzza extendió la mano al arca de Dios, y la sostuvo; porque los bueyes daban sacudidas. Y el furor de Jehova se encendió contra Uzza, y lo hirió allí Dios por aquella temeridad, y cayo allí muerto junto al arca de Dios". (2 Sam 6:6-7).

   Estos trágicos episodios nos enseñan una importante lección. Ningún ser humano puede darse el lujo de tratar ligeramente lo que esté asociado con Dios. El arca fue el lugar donde Dios manifestó su presencia (Shekinah). Así que, jugar con él o tratarlo irreverentemente, era sacrílego. El pueblo de Dios comprendió esta importante verdad. Esto explica porqué no había pinturas de la Divinidad en el Templo, sinagogas o primeras iglesias cristianas.

   En las catacumbas, Cristo esta representado no por imágenes, sino por símbolos como el pez, el ancla o el Buen Pastor. La razón es que los primeros cristianos entendieron que ningún ser humano puede bajar a Dios al nivel humano sin violar su trascendente Majestad y pureza. Esta es una sencilla verdad bíblica, que muchos hoy encuentran difícil aceptar. REPRESENTAR A DIOS O JUGAR CON DIOS ES SACRILEGO. Dios no es un producto de consumo para que nuestra sociedad lo use y disfrute. Se ha estimado que La Pasión ha hecho mas dinero que ninguna película anterior, habiendo recaudado más de 250 millones de dólares en sus primeras dos semanas. Es difícil comprender como una brutal escenificación del sufrimiento de Cristo puede ser explotada para hacer millones de dólares.

   Cualquier intento por un artista de actuar el sacrificio de Cristo, en última instancia puede llevar a los creyentes sencillos a venerar al Cristo cinematográfico que han visto, antes que al Cristo bíblico que no han visto.

    La tentación de adorar un Cristo visible y tangible puede verse en los países mayoritariamente católicos, donde el Cristo que los católicos devotos conocen y adoran es Aquel que pueden tocar, ver y a menudo llevar como alhaja. Las estatuas, crucifijos y pinturas del Salvador sangrante, abundan en los hogares católicos devotos. En lugar de adorar al Señor invisible en Espíritu y en Verdad, ellos adoran un ídolo que pueden ver, tocar y sentir.

   La Precaución de Dios de Evitar la Objetivación de Cristo

   Difícilmente podemos culpar a Dios por los intentos de objetivar a los tres miembros de la Deidad a través de películas, estatuas, pinturas, estatuillas y joyas religiosas. El Señor tomó toda clase de precauciones para evitar que los seres humanos materialicen y objetiven su naturaleza espiritual. Esto se evidencia, por ejemplo, en el hecho de que cuando la segunda Persona de la Deidad se hizo Ser Humano por cerca de 33 años, él se abstuvo de dejar una sola marca material que pueda ser identificada como suya.

   Cristo no construyó o poseyó una casa; no escribió libros o tuvo una biblioteca; no dejó la fecha exacta de su nacimiento o su muerte; no dejó descendientes. Dejó una tumba vacía, pero incluso su ubicación está en discusión. No dejó ninguna "cosa" suya, sino sólo la seguridad de su presencia espiritual: "Yo estoy con ustedes todos los días, hasta el fin del mundo" (Mateo 28:20).
¿Por qué Cristo pasó por este mundo de esa manera misteriosa, sin dejar ningún retrato físico o pistas materiales de si mismo? ¿Por qué la Deidad perdió la oportunidad dorada dada por la Encarnación de dejar una evidencia material permanente y un recuerdo de la apariencia del Salvador, su vida, sufrimiento y muerte en este planeta?

   ¿Por qué los autores de los evangelios minimizan el sufrimiento de Cristo en sus horas finales? ¿Por qué el factor "sangre", el cual es tan sobresaliente en la Pasion de Gibson, es claramente puesto de lado en la narración bíblica de la Pasión? ¿No es clara evidencia de la preocupación de Dios de proteger a la humanidad de la constante tentación de reducir una relación espiritual a una "adoración de objetos"?

   Fue debido a la misma preocupación por la que Dios escogió el Sabbath (sábado) –un día antes que un objeto como el símbolo de la relación de pertenencia divino-humana. Siendo el tiempo un misterio que desafía al intento humano de definirlo, el Sabbath proporciona una constante protección contra la adoración de objetos y es un digno recordatorio de la naturaleza espiritual del pacto entre Dios y su pueblo. Si Gibson aceptara el mensaje del Sabbath respecto a la naturaleza espiritual de Dios, debería considerar retirar la película antes de su estreno. Tan valiente decisión podría evitar que millones de cristianos se lleven una distorsionada visión del sufrimiento y muerte de Cristo –una visión que, como hemos mostrado brevemente, está condicionada por las enseñanzas católicas respecto a la imitación de la Pasión de Cristo, antes que por el registro bíblico del Gólgota.

   No había Teatro, Representaciones de la Pasión o Pinturas en la Iglesia Primitiva. Durante los primeros cuatro siglos, los cristianos no utilizaron pinturas o retratos de Jesús o escenificaciones de la Pasión para sus esfuerzos evangelisticos, a pesar del hecho de vivir en culturas altamente visuales. Los templos paganos estaban atestados de estatuas de dioses. Las religiones místicas como el mitraismo, Cibeles e Isis, tenían su propia obra teatral de la Pasión. Una obra popular se la conocía como el taurobolium (baño de sangre) –o sea, la imitación de la muerte y resurrección del dios Attis al matar a un toro y cubrir al nuevo creyente con su sangre.

   El pueblo de Dios no adoptó las prácticas visuales religiosas paganas para comunicar el Evangelio. De acuerdo al segundo mandamiento, ninguna representación pictórica de Dios se permitió jamás en el Templo, las sinagogas o las primeras iglesias cristianas. Aun el nombre de YHWH no se pronunciaba por respeto a la santidad de Dios. Como resultado no sabemos como leer las cuatro letras hebreas del nombre de Dios, debido a que fueron sustituidas por el nombre genérico ADONAI, que significa "Señor".

   Esta situación cambió gradualmente a medida que los gentiles cristianos trajeron a la iglesia sus creencias y practicas paganas. Pronto pinturas, estatuas y obras teatrales de la Pasión se hicieron comunes. Durante la Edad Media se montaron obras de la Pasión primero en las iglesias, mas tarde en los patios de iglesia y finalmente en anfiteatros especiales al aire libre. Las obras de la Pasión se han convertido en una atracción turística importante en diferentes países. La Pasión de Oberammergau en Bavaria del norte, Alemania, atrae turistas cada año de muchas partes del mundo. En Estados Unidos también hay populares dramatizaciones de la Pasión en lugares como Eureka Springs, Arkansas, Black Hills, Dakota del Sur, y Lake Wales, Florida.

    La Tentación de Adorar un Cristo Visible

   En tiempos de la Reforma, los protestantes en su gran mayoría rechazaron el uso de imágenes, estatuas, reliquias, dramas de la Pasión, como una violación del segundo mandamiento. En lugar de la imaginaria visual, ellos dependieron de la predicación de la Palabra para salvar almas y el Evangelio hizo avances significativos. No estoy proponiendo las eliminaciones de todas las pinturas de Cristo.
Cuadros sencillos de Cristo pueden ser una fuente de inspiración, sin que se conviertan en un objeto de adoración. El problema surge cuando los cuadros se diseñan y se usan para mostrar y fomentar enseñanzas no bíblicas como la devoción a la Pasión de Cristo o al Sagrado Corazón de María. En estos casos, los cuadros estimulan una forma idolatra de culto.

   La triste realidad es que muchos cristianos se han condicionado de tal manera por la industria del entretenimiento, que representar a Dios o jugar con Dios a través del teatro, pinturas, películas y música rock se ha convertido en una forma aceptada de adoración. Al aceptar estas cosas y respaldar películas como La Pasión del Cristo, corremos el riesgo hoy de regresar a la falsa adoración medieval contra la cual los protestantes lucharon y murieron por reformar.

   ¿OFRECE LA PASION UNA OPORTUNIDAD UNICA PARA DIFUNDIR EL EVANGELIO?

   ¿Ofrece La Pasión una oportunidad única para difundir el Evangelio? Este es el sentimiento de muchos líderes evangélicos. "'Esta es una ventana de oportunidad que tenemos. “Aquí hay una persona que está poniendo su dinero en una película que tiene todo que ver con lo que nosotros hacemos”, dijo el pastor Cory Engel de la Iglesia Comunitaria de Harvest Springs, en Great Falls, Montana. “Las iglesias acostumbraban comunicar por medio del espacio de una pequeña charla los domingos por la mañana. La gente ya no interactúa más de esa manera. Aquí hay una oportunidad para que usemos una técnica de la era moderna para comunicar la verdad de la Biblia', dijo el Rev. Engel" ("Las Iglesias Dan Sorprendente Muestra de Apoyo a La Pasión de Gibson", (Newsmax, Jueves, 5 de febrero de 2004).

   Es verdad que vivimos en una sociedad altamente visual y antiliteraria donde las personas prefieren mirar una película antes que leer un libro. ¿Pero; significa esto que debamos reemplazar la predicación con películas o representaciones teatrales?  Necesitamos recordar que durante la Edad Media las enseñanzas religiosas eran comunicadas con presentaciones visuales como las escenificaciones de la Pasión, las estatuas, iconos y reliquias. Ellas tomaron el lugar de la Biblia que la iglesia católica rechazó traducir a las lenguas comunes de las gentes. Estas cosas fueron diseñadas para estimular una respuesta emocional. El resultado fue la decadencia gradual de la iglesia que se hundió en profunda superstición.

   La capacidad de las imágenes, estatuas, reliquias y representaciones teatrales para evocar una respuesta emocional, no garantiza una transmisión exacta del Evangelio. A menudo conducen a la idolatría. De hecho, ya están a la venta "souvenirs" religiosos de La Pasión en sitios de Internet. La gente ya puede comprar reproducciones de los clavos o de la cruz de La Pasión y ponérselas como aretes (zarcillos) o collares. Los católicos devotos se ponen lo que adoran y adoran lo que se ponen. Por esto Dios ordenó la comunicación del Evangelio a través de la predicación, en lugar de presentaciones visuales como el teatro, las escenificaciones de la Pasión e imágenes. Las últimas pueden conducir a la idolatría.

   Ya en tiempo de los apóstoles habían opciones para la representación teatral cuando ellos llevaban el Evangelio a ciudades equipadas con anfiteatros y actores entrenados para mostrar temas religiosos y morales al pueblo. Pero el Señor instruyó a los apóstoles a que proclamaran las Buenas Nuevas de salvación a través del medio de la predicación:

    "¡Que prediques la palabra!, que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina. Porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina; antes, teniendo comezón de oír, se amontonaran maestros conforme a sus propias concupiscencias, y apartarán de la verdad el oído, y se volverán a las fabulas". (2 Tim 4:2-4).

   ¿Proporciona La Pasión una Oportunidad para Testificar?

   ¿Proporciona La Pasión una oportunidad para testificar a aquellos que ven la película?  Mi respuesta es "SI". El hecho de que la película golpea a la gente con una brutal visión católica de la Pasión de Cristo, a la vez ofrece una oportunidad única para ayudar a la gente a apreciar la verdadera versión bíblica del sacrificio expiatorio de Cristo por nuestra redención. Podemos ayudar a la gente a entender que la continuada violencia del castigo, la flagelación y las heridas en la piel de Cristo, tal como se muestra en la película, es ajena a los Evangelios. Esta inspirada por la literatura mística católica diseñada a promover la imitación del sufrimiento de Cristo como una forma de salvación.

   Podemos explicar a la gente que no hay detalles sangrientos en las narraciones bíblicas de la flagelación y crucifixión de Jesús. Los Evangelios Sinópticos simplemente nos dicen: "Y habiendo azotado a Jesús, Pilato le entregó para ser crucificado",. . . "Y como vinieron al lugar que se llama de la Calavera, le crucificaron allí" (ver Mat. 27:26, 33; Mar 15:20, 22; Luc 23:25, 33).

La razón para tal brevedad es porque somos salvados por la vida perfecta y la muerte expiatoria de Cristo por nuestros pecados, y no por la intensidad de su sufrimiento.

   Aun más importante, podemos indicar que el papel prominente de María en la película es totalmente no bíblico. Esta inspirada por la creencia católica de que María es coparticipe con Cristo en nuestra salvación. En la Biblia María aparece sólo una vez en la Cruz cuando Cristo la encarga al cuidado de Juan, diciendo: "Mujer, ¡he ahí tu hijo!" (Juan 19:26). Tal expresión impersonal difícilmente respalda la visión católica de María como corredentora de la humanidad.

   Finalmente, podemos compartir las Buenas Nuevas de que no necesitamos repetir el sacrificio de Cristo una y otra vez como el sacerdote católico lo hace en el altar, para asegurar nuestra salvación, porque "esto lo hizo una sola vez, ofreciéndose a si mismo" por nuestra salvación eterna (Heb 7:27).
Podemos experimentar cada día los beneficios del sacrificio de Cristo porque nuestro Salvador está obrando resueltamente en el santuario celestial para traer a su consumación su misión redentora en el Día glorioso de su Venida.

   EL POTENCIAL DE LA PASION PARA EL EVANGELISMO CATOLICO

   La iglesia católica necesitaba urgentemente un estimulo para limpiar su imagen que se había manchado por escándalos sexuales. La Pasión de Cristo de Mel Gibson provee ese muy necesitado impulso. La película demostrará ser una poderosa herramienta evangelistica para la iglesia católica. Muchos lideres evangélicos han apoyado a Mel Gibson, pero ellos no lo controlan a él. El esta bajo la sujeción de la iglesia católica romana a la que él sirve como un verdadero apóstol. Puede muy bien demostrar ser el evangelista católico más influyente de nuestros tiempos.

   El Catolic Daily, abiertamente reconoce el papel evangelistico de Gibson, diciendo: "Muchos ven a Gibson como una estrella de cine de Hollywood, pero los católicos verdaderos lo ven como un evangelista en el sentido mas puro. Un verdadero apóstol para las Verdades y Tradiciones de la Iglesia que Cristo fundó.

    Mel ha puesto en la pantalla lo que siempre ha estado puesto en la piedra: el permanente recordatorio de por qué murió Cristo por cada uno y todos nosotros.

    Tenemos ese recordatorio diariamente en la misa latina en el Alter Cristus –el sacerdote lo ofrece diariamente como sacrificio propiciatorio de una manera no sangrienta al Padre por nosotros. Devotamente, esta película moverá los corazones y las almas de millones para que regresen a las Verdades y Tradiciones de la Verdadera Iglesia de Cristo. (Daily Catholic, 17 de enero de 2004).

   No sorprende que la revista internacional Inside the Vatican [Dentro del Vaticano] haya escogido a Mel Gibson como su "Hombre del Año" para 2003. ¿Por qué no? Al millón de no católicos que están viendo La Pasión en muchos países, se les presentará en forma convincente la fe católica de su productor, Mel Gibson. En una entrevista con CHRISTIANITY TODAY, el mismo Gibson reconoce su sorpresa ante la adhesión de los Evangélicos hacia su película, a pesar de su exaltación de María. El dice: "He estado realmente sorprendido por la manera en que podría decir que el publico evangélico ha respondido a esta película mas que ningún otro grupo cristiano. La cosa mas sorprendente para mi es que siendo la película tan Maríana (centrada en María). Pero pienso que la forma en que la película la muestra ha sido una manera de abrir los ojos a los evangélicos quienes usualmente no ven este aspecto. Ellos entienden la realidad de una madre y un hijo". (Christianity Today, 2/23/04).

   El mismo Gibson está asombrado de cómo los evangélicos están absorbiendo la mariolatria católica. Hemos estado prediciendo el desarrollo de estos acontecimientos de acortarse la separación y tenderse las manos por un siglo, y ahora está sucediendo y parece que no lo estamos reconociendo. Los lideres evangélicos que entusiastamente promueven La Pasión, puede ser que no se den cuenta que el beneficiario ultimo es la iglesia católica. A aquellos a quienes les guste la película pueden ser atraídos a la fe católica de Gibson, que se refleja a lo largo de la película. La Biblia nos enseña en el libro de Apocalipsis que  "Los protestantes de los Estados Unidos serán los primeros en tender las manos a través de un doble abismo al espiritismo y al poder romano".  El aferramiento de manos entre el catolicismo y el protestantismo está ocurriendo hoy de muchas maneras. El respaldo mutuo y la promoción conjunta de La Pasión –una poderosa representación de la visión católica del sacrificio de Cristo sirve como un recordatorio convincente de que se está tendiendo un puente sobre el abismo y de que las manos se están aferrando y de que los protestantes están siendo llevados a la red católica.

   NUESTRA PREOCUPACION POR MEL GIBSON

   Terminando, deseo compartir la preocupación por Mel Gibson expresada por el Prof. Paul Pichot, Presidente de la recientemente establecida French-Speaking Adventist University en Africa. El termina su extenso mensaje, diciendo: "Mi preocupación –es por Mel Gibson, una pobre, perdida y engañada alma ¿Quién de nosotros podrá alcanzarlo y sacarlo de esa enmarañada telaraña espiritual en que ha sido atrapado? El no conoce nada mejor. El ha estado en el lugar equivocado y en el momento equivocado. Necesita ver, escuchar, tocar la verdad, ¿pero quién podrá alcanzársela?  ¿Quién se preocupará lo suficiente para señalarles al Jesús real, el Mesías, el amante y Salvador del mundo?

En lugar de condenarlo, podemos encontrar maneras de alcanzarlo y sacarlo del cenagal espiritual en el que está hundiéndose justamente ahora. Que esa sea nuestra principal preocupación". De hecho, que esta sea la preocupación de cada uno de nosotros, alcanzar a Gibson y a millones de sinceras personas que como él están cegadas por las supersticiosas creencias católicas. Que Dios nos de la sabiduría y gracia para compartir con ellos las Buenas Nuevas que el divino Hijo de Dios tomó sobre sí mismo nuestra naturaleza humana, vivió una vida perfecta, murió como el perfecto sacrificio por nuestros pecados, está intercediendo en el santuario celestial a nuestro favor, y pronto retornará para consumar su misión redentora.

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