CUANTO TIEMPO ES PARA SIEMPRE 

   Al estudiar la Santa Biblia, encontramos pasajes y versículos un poco difícil de entender; pero un estudio cuidadoso, y con la intervención del Espíritu Santo podemos entender estos pasajes difíciles.

En su Santa Palabra Dios nos ha hablado en lenguaje humano, en vez de darnos la Palabra Escrita en lenguaje que nosotros hablamos hoy, El la dio en Hebreo, Arameo y Griego, idiomas y lenguajes que ya no se hablan y raras veces usados entre nosotros excepto en algunos campos especiales de estudio. Por un periodo de más de 1600 años, desde Moisés hasta el apóstol Juan, hombres santos de Dios fueron inspirados a escribir los Escritos Sagrados en esos lenguajes antiguos. 

   Y para que nosotros seamos capaces de leer esos Escritos Sagrados hoy, hombres sabios han traducido las Sagradas Escrituras a nuestros idiomas modernos. Si nosotros leyéramos hoy una de las primeras traducciones de la Biblia al español, como la versión de Casiodoro de Reina publicada en el 1569, notaríamos que su español es muy diferente al que hablamos hoy en día. Esto es solo un ejemplo de cómo un idioma o lenguaje puede cambiar tanto en el curso de varios siglos. 

   En algunos casos ha sido muy difícil para los traductores encontrar palabras y frases en español y otros lenguajes modernos, que expresen el significado de las palabras originales de la Biblia.  Podemos notar esto en el pasaje de 2 Pedro 2:4, donde la palabra Griega Tártaros, ha sido traducida al Español como infierno, abismo, pero en las versiones en Ingles y otros idiomas, y aun en versiones mas viejas en Español, como la versión de 1906, y 1950, esta palabra no se traduce pues realmente no tiene un significado especifico en nuestros idiomas modernos. Algunas palabras en Español hoy tienen significados diferentes de cómo se hablaban varios siglos antes. Por ejemplo, el verbo haber, en los tiempos de la primera Biblia en Español solo significaba posesión; hoy en día también tiene significado de ser.  Trate usted de entender la siguiente frase del siglo XIV: "Enrique vuestro hermano había vos de matar por las sus manos”. La palabra “conversación” significaba el estilo de vida de una persona, hoy en día solo significa “hablar”. 

   Así que, en vez de desalentarnos en el estudio de la Palabra de Dios, o sacar nuestras propias conclusiones de estos pasajes difíciles, debemos de escudriñar a fondo la Santa Biblia y orar profundamente por iluminación divina para su entendimiento.

La regla más segura cuando tengamos dudas acerca de un pasaje, texto o versículo, es buscar el significado de los términos y palabras como ellos son usados en la mismas Escrituras; en vez de depender de libros, enciclopedias, y diccionarios, los cuales generalmente nos dan el significado de los términos y palabras de acuerdo al uso moderno. 

   Tampoco podemos tomar un solo ejemplo como la base para sacar conclusiones, sino que tenemos que estudiar el término o la palabra a través de toda la Biblia. Si estos ejemplos concuerdan uno con el otro, y con las enseñanzas de la Biblia sobre el tema en general, entonces podemos estar seguros de lo que realmente significa la frase o palabra.

   Siempre recordemos que la Biblia es su propio intérprete, y sobre todo ella es la inspirada por Dios y no nosotros, y sus enseñanzas están por encima de cualquier opinión humana.

Con en mente, estudiemos la expresión “Por los siglos de los siglos, para siempre”.

“Subieron a través de al ancha tierra, y cercaron el campamento de los santos y la ciudad amada. Pero de Dios descendió fuego del cielo, y los consumió. Y el diablo que los engañaba, fue lanzado en el lago de fuego y azufre, donde también estaban la bestia y el falso profeta. Y serán atormentados día y noche para siempre”.
(Apo. 20:9-10) versión Reina-Valera del 2000, otras versiones expresan “por los siglos de los siglos”.
   Según el versículo 9, sobre el diablo y todos los impíos cae fuego del cielo y los consume a todos. Pero ¿cómo es posible que el fuego los consumiera a todos cuando en el versículo 10 se expresa que son atormentados día y noche para siempre? 

Examinemos ahora esto a la luz de la Biblia. 

   Notemos Éxodo 21: 1-6: “Estas son las leyes que les propondrás: Si compras siervo hebreo, seis años te servirá, y el séptimo año quedará libre, saldrá sin pagar rescate.

Si entró solo, saldrá solo. Si tenia esposa saldrá con ella. Si su amo le hubiera dado esposa, y ella le hubiera dado hijos o hijas, la mujer y sus hijos serán de su amo, y él saldrá solo. Si el siervo dijera: Yo amo a mi señor, a mi esposa y a mis hijos, no quiero quedar libre. Entonces su amo lo llevará ante los jueces, lo hará llegar a la puerta o al poste, le horadará la oreja con lezna, y será su siervo para siempre.” 

   ¿Cuánto tiempo es para siempre aquí? Evidentemente significa tanto como las dos partes permanezcan vivas. Sino fuera así, ¿Cómo puede un siervo servir a su señor muerto? O ¿Cómo puede un siervo muerto servir a un señor vivo? Esta ley fue dada a los hebreos más de 14 siglos antes de que naciera Cristo. Seguramente el señor y el siervo que entraron en este acuerdo tanto tiempo atrás ya no lo están cumpliendo. 

        NAAMAN EL LEPROSO 

   Cuando Naaman, el leproso sirio, fue sanado, el quería darle a Eliseo costosos regalos como apreciación de la bondad del profeta. Eliseo rehusó aceptar paga por los que Dios había hecho por Naaman. Pero, el ambicioso siervo de Eliseo, Giezi, se escabulló y se fue donde estaba Naaman y obtuvo los regalos diciendo una mentira. Cuando volvió a la presencia de Eliseo después de esconder el regalo, también le mintió a Eliseo diciendo que no había ido a ninguna parte. Entonces Eliseo le dice a su sirviente:

“El entonces le dijo: ¿No fue también mi corazón, cuando el hombre volvió de su carro a recibirte? ¿Es tiempo de tomar plata, vestidos, olivares, viñas, ovejas, bueyes, siervos y siervas? La lepra de Naamán se te pegará a ti y a tus descendientes para siempre. Y salió de delante de él leproso, blanco como la nieve. (2 Reyes: 26-27) 

   Esto aconteció casi 900 años antes de Cristo. ¿Es Geizi un leproso hoy? El único significado real que la expresión “para siempre” tiene aquí es que Geizi seria leproso hasta su muerte. 

     LA PROMESA A DAVID 

   En 1 Crónicas 28:4 leemos lo siguiente: “Pero Jehová el Dios de Israel me eligió de toda la casa de mi padre, para que perpetuamente fuese rey sobre Israel; porque a Judá escogió por caudillo, y de la casa de Judá a la familia de mi padre; y de entre los hijos de mi padre se agradó de mi para ponerme por rey sobre todo Israel”.
 David murió, y se expresa detalladamente que “Los días que David reinó sobre Israel fueron cuarenta años.” (1 Reyes 2: 10-11; 1 Cron. 29: 27-28).

Pedro en el día de Pentecostés, dijo lo siguiente: “Varones hermanos; se os puede decir libremente del patriarca David; que murió y fue sepultado, y su sepulcro está con nosotros hasta el día de hoy”. “Porque David no subió a los cielos; pero él mismo dice: Dijo el Señor a mi Señor: Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies.” (Hechos 2: 29, 34). 

   Pablo nos recalca que David: “Porque a la verdad David, habiendo servido a su propia generación según la voluntad de Dios, durmió, y fue reunido con sus padres, y vió corrupción”. (Hechos 13: 36).

¿Cuánto tiempo quiso decir Dios que David debía de reinar cuando El dijo que este rey reinaría sobre Israel “para siempre”? El quiso decir que David seria el rey de Israel todo el tiempo de la vida de David; hasta que David muriera.

   Cuando Aarón fue separado por Dios para servir en el santuario como sumo-sacerdote, se dijo: “Los hijos de Amram: Aarón y Moisés. Y Aarón fue apartado para ser dedicado a las cosas mas santas, él y sus hijos para siempre, para que quemasen incienso delante de Jehová, y le ministrasen y bendijesen en su nombre para siempre”. (1 Crónicas 23: 13).
Aarón murió en el monte Hor alrededor de 1400 años antes de Cristo.

“Y Moisés desnudó a Aarón de sus vestiduras, y se las vistió a Eleazar su hijo, y Aarón murió allí en la cumbre del monte, y Moisés y Eleazar descendieron del monte. Y viendo toda la congregación que Aarón había muerto, le hicieron duelo por treinta días todas las familias de Israel. (Números 20: 28-29).

“Y subió el sacerdote Aarón al monte Hor, conforme al dicho de Jehová, y allí murió a los cuarenta años de la salida de los hijos de Israel de la tierra de Egipto, en el mes quinto, en el primero del mes. Era Aarón de edad de ciento veintitrés años, cuando murió en el monte de Hor”. (Números 33: 38-39). 

 Los servicios del santuario fueron descontinuados cuando el templo fue destruido por los romanos en el año 70 de nuestra era.
¿Cuánto tiempo significa cuando Dios le dijo a Aarón y a sus hijos que ellos le servirían “para siempre” en el santuario? El servicio del tabernáculo no empezó sino hasta el segundo año del Éxodo. (Éxodo 40: 17). El ungimiento de Aarón como sumo-sacerdote se encuentra en Levítico 8. Entonces es posible que Aarón sirviera como sumo-sacerdote 39 años. Aun así, él fue separado para ese trabajo “para siempre”. Lo que quiere decir que él serviría como sumo-sacerdote hasta que él muriera. 

     LA VENTA DE LA CASA 

   En los tiempos antiguos al comprador de una casa dentro de una ciudad amurallada no se le permitía por ley  tener el titulo de la propiedad hasta que pasase un año después de la compra. Durante el año el vendedor podía devolver el dinero y demandar la devolución de la casa. Pero si el vendedor fallaba en hacer esto antes de que el plazo de los doce meses expirara, el comprador tenia el titulo y toda la autoridad sobre la casa.

La ley decía: “El varón que vendiere casa de habitación en ciudad amurallada, tendrá facultad de redimirla hasta el término de un año desde la venta; un año será el término de poderse redimir. Y si no fuere rescatada dentro de un año entero, la casa que estuviere en la ciudad amurallada quedará para siempre en poder de aquél que la compró, y para sus descendientes; no saldrá en el jubileo”.
(Lev. 25: 29-30). 

   ¿Por cuánto tiempo era valido el titulo? Obviamente el tiempo que el comprador mantuviera su propiedad. No había ninguna ley que le prohibiera venderla a otra persona.

¿Podría él aun ser dueño de la casa si esta se quemaba o era destruida? ¿Continuaba la casa siendo de él después que él muriera? Esta ley fue escrita 1400 años antes de que Cristo naciera. ¿Están esas casas todavía en pie? El significado de “para siempre” en este caso es que el comprador tendría el titulo y todo el derecho sobre la casa para él y para sus herederos hasta que la casa permaneciera en pie o él deseara tenerla. 

  Otro uso de la expresión “para siempre” la encontramos en el libro de Jonás.

Jonás estuvo en el vientre del pez tres días y tres noches (Jonás 1: 17), Jesús confirma la veracidad de este hecho (Mateo 12:40). Pero cuando Jonás describe la experiencia, él dice: “Entonces oró Jonás a Jehová su Dios desde el vientre del pez, y dijo: Invoqué en mi angustia a Jehová, y él me oyó; Desde el seno del Seol clamé y me oíste.
Descendí a los cimientos de los montes; La tierra echó sus cerrojos sobre mí para siempre; mas tú sacaste mi vida de la sepultura, oh Jehová Dios mío”. (Jonás 2: 1, 6)

¿Cómo pudo Jonás estar en esta condición para siempre y decir la verdad cuando él dice: “mas tú sacaste mi vida de la sepultura”? En este caso “para siempre” significa tanto tiempo como estuvo en el vientre del pez. 

     CONCLUSION 

   Después de considerar estos pasajes, podemos llegar a la conclusión de que la expresión, el termino “para siempre”, como es utilizado en la Biblia denota “continuidad” (sin terminación) de acción, ser, estar, o el estado de estar, o ser.

Puede tanto significar un largo o corto periodo de tiempo, definido o indefinido.

La longitud o duración del tiempo depende de la persona o cosa sobre la cual el término o expresión es aplicado. Cuando leemos en la Biblia de que la “misericordia de Dios es para siempre” (Salmos 106: 1; 107: 1), significa que mientras tanto Dios exista, Su misericordia existirá. Como El es eterno en Su naturaleza, Sus atributos también son eternos.

Pero cuando la expresión “para siempre” es aplicada a cosas de este mundo, puede significar tanto como esta cosa perdure. Porque a Sus santos  Dios les dará vida eterna, una naturaleza inmortal, muchas de las cosas son habladas y expresadas con relación a su futura existencia como “para siempre”, aquí significando por la eternidad, pues la expresión “para siempre” significa tanto como las cosas puedan perdurar. 

   Nosotros también usamos esta expresión de esta misma manera en nuestro hablar cotidiano. La palabra “siempre”, puede significar eternidad o un periodo corto de tiempo.

Cuando decimos: “Yo siempre he vivido en esta ciudad”, no queremos decir que hemos vivido en esta ciudad toda la eternidad pasada, sino que durante toda nuestra vida pasada hemos vivido en esta ciudad, lo que puede ser 10, 20, 50 años dependiendo de nuestra edad. Cuando el novio le promete a la novia que la va a amar, cuidar y respetar “para siempre”, lo que él quiere decir es que lo hará mientras ambos estén vivos. 

   Pero cuando decimos, “Dios siempre ha existido”, queremos decir que El ha vivido durante todo el tiempo de la eternidad pasada. Porque Su naturaleza es eterna, pues El es inmortal, El ha existido sin fin. 

   Apocalipsis 20:10 no dice: “Y serán atormentados por la eternidad, para siempre y por siempre.” Si la palabra “eternidad” hubiera sido usada en este texto, no tendríamos ninguna duda en cuanto a la duración del tiempo. Pero el pasaje realmente dice:

“Y serán atormentados día y noche para siempre.” Así que esto es una cuestión de días y noches, y no de eternidad. El sufrimiento de algunos pecadores en el lago de fuego indudablemente durará un periodo de tiempo de muchos días y noches.
Cada uno de nosotros seremos recompensado “de acuerdo a nuestras obras” .
(Apoc. 20: 12; 22:12; Rom. 2:6; Mat. 16:27).

Por consiguiente algunos sufrirán más que otros, pues algunos han pecado más que otros.

Antes de morir la segunda muerte en el lago de fuego (Apoc. 21:8), cada pecador sufrirá el tormento proporcionar a su culpa. Como esto es así, el diablo ciertamente sufrirá lo más, aun después de que todos los pecadores hayan sido consumidos por las llamas, pues él es el autor e instigador de todo pecado. 

     EL CASTIGO ETERNO 

   Jesús dijo acerca de los pecadores en el juicio, que “ellos irán al castigo eterno” (Mat. 25:46). Algunos han interpretado este pasaje como que significa tormento eterno. Pero este pasaje no habla castigar eternamente, el pasaje habla de “personas castigadas eternamente”. “Porque la paga del pecado es muerte”, dice Pablo (Rom. 6:23). “El alma que pecare, esa morirá.” (Ezequiel 18: 4, 20).

Esto significa que el pecador sufrirá “muerte eterna”, de la cual no habrá resurrección ni recuperación de ninguna clase. La Biblia no promete resurrección de la segunda muerte a nadie. Pablo deja bien en claro lo que significa el castigo eterno cuando dice que: “Y a vosotros que sois atribulados, daros reposo con nosotros, cuando se manifieste el Señor Jesús desde el cielo con los angeles de su poder, el llama de fuego, para dar retribución a los que no conocieron a Dios, ni obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesucristo; los cuales sufrirán pena de eterna perdición, excluidos de la presencia del Señor y de la gloria de su poder.” (2 Tesalonicenses 1: 7-9).

El castigo eterno para los pecadores será eterna destrucción. 

   Algunos han cuestionado acerca del “fuego eterno” que se habla en Mateo 25:41.

Esto significa que el fuego va a arder constantemente hasta que consuma todo lo que lo alimenta, y nadie será capaz de mitigar su trabajo destructor hasta que esté terminado.

Sodoma y Gomorra, las ciudades malvadas que fueron destruidas 1900 años antes de Cristo, “Como Sodoma y Gomorra y las ciudades vecinas, las cuales de la misma manera que aquellos, habiendo fornicado e ido en pos de vicios contra naturaleza, fueron puestas por ejemplo, sufriendo el castigo del fuego eterno.” (Judas 7)

“Y si condenó por destrucción a las ciudades de Sodoma y Gomorra, reduciéndolas a ceniza y poniéndolas de ejemplo a los que habían de vivir impíamente.” (2 Ped. 2:6).

La destrucción de estas ciudades es un ejemplo del destino --eterna destrucción por fuego—que le espera a todos aquellos que serán convertidos en cenizas en el lago de fuego.